Brachystegia floribunda (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Médicinal
Bois de feu
Fourrage
Fibre

répartition en Afrique (sauvage)

Brachystegia floribunda Benth.

Protologue: Hooker’s Icon. Pl. 14: sub t. 1359 (1881).

Famille: Caesalpiniaceae (Leguminosae - Caesalpinioideae)

Origine et répartition géographique

Brachystegia floribunda est présent en R.D. du Congo, en Tanzanie, au Malawi, en Zambie, en Angola et au Mozambique.

Usages

L’écorce interne est utilisée comme lien. Le bois est utilisé pour les perches, les chevrons, les planches, les manches d’outil et les étais de mine. Au Malawi, il est utilisé comme bois de feu et pour faire du charbon de bois. L’arbre est brouté par le bétail et est une source de nourriture pour les abeilles et les chenilles comestibles. En médecine traditionnelle au Malawi, on utilise l’infusion de feuilles pour le traitement des problèmes oculaires.

Propriétés

La durabilité du bois est faible.

Description

• Petit arbre caducifolié, atteignant 13(–25) m de haut ; fût atteignant 50 cm de diamètre ; écorce externe faiblement fissurée longitudinalement ou grossièrement réticulée, se desquamant en écailles rectangulaires épaisses, gris foncé, écorce interne rougeâtre ; cime mince au début, étroite, à rameaux érigés, s’étalant au final et arrondie de façon irrégulière ; jeunes rameaux pubescents ou glabres.
• Feuilles alternes, de 7–18 cm de long, retombantes, composées paripennées à 2–5 paires de folioles, les paires très espacées ; stipules intrapétiolaires, libres, lancéolées, de 5–30 mm × 1–8 mm, rapidement caduques, sans auricules ; pétiole de (1,5–)2–7 cm de long, mince, pulviné ; rachis de (2,5–)3–8(–12) cm de long, pas ou faiblement canaliculé au-dessus, bords ni saillants ni ailés ; folioles ovales, oblongues, lancéolées, elliptiques ou falciformes, de (2–)3–8(–12) cm × (1–)2–3,5(–7) cm, habituellement de plus en plus grandes en position distale, base obliquement cunéiforme ou tronquée, apex acuminé, aigu ou rétus, glabre.
• Inflorescence : panicule terminale ou axillaire atteignant 10 cm × 8 cm, principalement sur le bois âgé ou les rameaux sans feuilles, poilue ; bractées ovales, atteignant 3,5 mm × 3 mm.
• Fleurs bisexuées, blanc verdâtre, parfumées ; pédicelle atteignant 3 mm de long ; bractéoles 2, valvées, obovales ou circulaires, de 4–6(–8) mm × 2,5–4(–5) mm ; sépales 5, ovales à triangulaires, de 2–3 mm × 1–2 mm, imbriqués ; pétales 1–2, filiformes ou linéaires, atteignant 2 mm × 1 mm ; étamines 10, réunies sur 1–2 mm à la base, filets de 8–10 mm de long ; ovaire supère, style de 7–8 mm de long.
• Fruit : gousse oblongue à obovale de 8–14 cm × 2,5–4,5 cm, avec un bec de 5–8(–10) mm de long, aplatie, retombante, finement ligneuse, lisse, brun foncé, violette à bleu-noir, à ailes suturales de 3–5 mm de large, contenant jusqu’à 8 graines.
• Graines oblongues à circulaires, de 10–20 mm × 10–15 mm, aplaties.

Autres données botaniques

En R.D. du Congo, Brachystegia floribunda fleurit en (août–)septembre–octobre, et a des fruits mûrs en (juin–) juillet–août.

Brachystegia est un genre difficile du point de vue taxinomique, et comprend environ 30 espèces réparties en Afrique tropicale.

Brachystegia bakeriana Hutch. & Burtt Davy est un arbuste ou petit arbre caducifolié atteignant 6(–12) m de haut, réparti en Zambie et en Angola où il forme de denses fourrés sur les sables blancs du Kalahari, ou des peuplements souvent purs sur les bords de zones humides. En Zambie, les fibres de son écorce interne sont utilisées pour la construction des huttes et des clôtures et pour lier des bottes. Brachystegia bakeriana est classé comme vulnérable sur la Liste rouge de l’UICN des espèces menacées, à cause de son aire de répartition limitée et du déclin de son milieu.

Brachystegia stipulata De Wild. est un petit arbre atteignant 8(–9) m de haut, présent en R.D. du Congo, en Tanzanie, au Malawi, en Zambie et au Mozambique. On fabrique des cordages avec son écorce et son bois est utilisé en construction et pour faire du charbon de bois.

Ecologie

Brachystegia floribunda se rencontre à 700–2100 m d’altitude en forêt claire décidue, habituellement avec une pluviométrie annuelle moyenne supérieure à 1000 mm. Il est abondant par endroits, habituellement dominant, souvent en peuplements purs, ou co-dominant avec Brachystegia spiciformis Benth., Brachystegia longifolia Benth., Julbernardia paniculata (Benth.) Troupin, Faurea saligna Harv. et Uapaca spp., moins souvent avec Brachystegia boehmii Taub., Julbernardia globiflora (Benth.) Troupin ou Isoberlinia angolensis (Welw. ex Benth.) Hoyle & Brenan.

Ressources génétiques

Brachystegia floribunda ayant une aire de répartition relativement vaste et étant abondant par endroits, il ne semble pas menacé d’érosion génétique.

Perspectives

Brachystegia floribunda est une utile ressource locale, ne fournissant pas seulement des fibres mais également une gamme d’autres produits. On manque de précisions sur ses propriétés, ce qui rend difficile d’évaluer les perspectives de cette espèce.

Références principales

• Brenan, J.P.M., 1967. Leguminosae, subfamily Caesalpinioideae. In: Milne-Redhead, E. & Polhill, R.M. (Editors). Flora of Tropical East Africa. Crown Agents for Oversea Governments and Administrations, London, United Kingdom. 230 pp.

• Brummitt, R.K., Chikuni, A.C., Lock, J.M. & Polhill, R.M., 2007. Leguminosae, subfamily Caesalpinioideae. In: Timberlake, J.R., Pope, G.V., Polhill, R.M. & Martins, E.S. (Editors). Flora Zambesiaca. Volume 3, part 2. Royal Botanic Gardens, Kew, Richmond, United Kingdom. 218 pp.

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Autres références

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Auteur(s)

• M. Brink, PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH Wageningen, Netherlands

Consulté le 16 septembre 2026.

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