Leptolaena multiflora (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale
Introduction


Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Bois d'œuvre
Statut de conservation

Leptolaena multiflora Thouars

Protologue: Hist. vég. isles austral. Afriq. : 41, t. 11 (1805).

Famille: Sarcolaenaceae

Noms vernaculaires

Tsilaitra à petites feuilles (Fr).

Origine et répartition géographique

Leptolaena multiflora est endémique de Madagascar où il est présent dans une zone relativement étroite en bordure de la côte est, et compte quelques peuplements à l’intérieur des terres.

Usages

Le bois, plus connu sous le nom de “anjananjana” et de “amaninombilahy”, est très employé pour la construction d’habitations, notamment sous forme de poteaux, pour sa résistance exceptionnelle. Il convient pour les parquets à usage intensif, les menuiseries lourdes, les étais de mines, la construction navale, les traverses de chemin de fer, les poteaux et les pieux. On s’en sert de bois de feu et pour la production de charbon de bois.

La décoction d’écorce est prescrite en médecine traditionnelle en cas de jaunisse et d’anémie, et comme tonique.

Production et commerce international

Le bois de Leptolaena multiflora et autres Leptolaena spp. n’est utilisé que localement et ne fait pas l’objet d’un commerce sur le marché international des bois d’œuvre.

Propriétés

Le bois de cœur, brun moyen à brun rougeâtre, ne se distingue pas nettement de l’aubier blanc rosé et assez étroit. Le fil est droit à contrefil, le grain fin.

C’est un bois très lourd, avec une densité d’environ 1100 kg/m³ à 12% d’humidité, et très dur. Il est difficile à sécher à l’air en raison de taux de retrait élevés ; il est recommandé de scier les grumes sur quartier avant de les sécher afin d’éviter les déformation et les gerces excessives. Une fois sec, le bois est instable en service. A 12% d’humidité, le module de rupture est de 219 N/mm², la compression axiale de 86 N/mm², le fendage de 20 N/mm et la dureté de flanc Chalais-Meudon de 10,9.

Le bois est assez difficile à scier et à travailler, et désaffûte sérieusement les dents de scies et les lames de coupe. Le rabotage permet d’obtenir un joli surfaçage. Il est résistant aux chocs. Le bois de cœur est très durable, bien qu’il lui arrive d’être légèrement sensible aux termites ; l’aubier est sujet aux attaques de Lyctus.

Description

Arbuste de grande taille ou arbre de taille petite à moyenne atteignant 20(–25) m de haut ; fût droit ou faiblement tortueux, jusqu’à 50 cm de diamètre ; surface de l’écorce faiblement fissurée, écailleuse ou se desquamant par bandes, gris blanchâtre à brune, écorce interne fibreuse, jaunâtre.
Feuilles alternes, simples et entières ; stipules libres, précocement caduques ; pétiole d’environ 2 mm de long, légèrement poilu ; limbe elliptique, de 3–8 cm de long, arrondi à la base, aigu à courtement acuminé à l’apex, papyracé à coriace, glabre, pennatinervé.
Inflorescence : panicule terminale à nombreuses fleurs.
Fleurs bisexuées, régulières, pourvues à la base d’un involucre denté, en coupe ; sépales 3, libres, oblongs, légèrement plus longs que l’involucre ; pétales 5, libres, spatulés, d’environ 5 mm de long, blancs à jaunes ; étamines (5–)10, libres, plus courtes que les pétales ; disque de forme annulaire ; ovaire supère, 3-loculaire, style élancé, stigmate 3-lobé.
Fruit : capsule ovoïde entourée par l’involucre ligneux, tardivement déhiscente, contenant 1–3 graines.

Autres données botaniques

Le genre Leptolaena comprend 8 espèces endémiques de Madagascar. Il est apparenté aux genres Mediusella, Sarcolaena et Xerochlamys, et se distingue surtout par ses stipules libres, ses involucres ligneux et la présence de moins de 15 étamines par fleur. Les genres Mediusella et Xerochlamys ont été inclus dans Leptolaena, mais de récentes études tant morphologiques que moléculaires viennent étayer leur séparation. Le bois de plusieurs autres Leptolaena spp. sert aux mêmes usages que celui de Leptolaena multiflora.

Leptolaena abrahamii

Leptolaena abrahamii G.E.Schatz & Lowry est un arbuste ou un petit arbre atteignant 15 m de haut dont le fût mesure jusqu’à 70 cm de diamètre et qui est présent dans la forêt humide de moyenne altitude du centre-est de Madagascar. Son bois est employé en construction pour la confection de poteaux et son écorce entre dans la préparation de boissons alcoolisées locales comme agent amérisant pendant la fermentation.

Leptolaena cuspidata

Leptolaena cuspidata Baker est un arbuste ou un arbre de petite taille atteignant 15 m de haut, présent dans la forêt relativement humide du nord-ouest de Madagascar. Son bois sert également en construction pour la confection de poteaux, tandis que la décoction de son écorce se prend en cas de lumbago et de diarrhée, et que la décoction de ses feuilles est prescrite en bains de vapeur contre la fièvre et la fatigue.

Leptolaena delphinensis

Leptolaena delphinensis G.E.Schatz & Lowry est un arbuste ou un arbre de petite taille atteignant 10 m de haut, au fût jusqu’à 20 cm de diamètre, et qui est cantonné à la forêt littorale proche de Tolañaro dans le sud-est de Madagascar. Son bois sert en construction pour la confection de poteaux et de piquets, et son écorce entre dans la préparation de boissons alcoolisées locales comme agent amérisant pendant la fermentation.

Leptolaena gautieri

Leptolaena gautieri G.E.Schatz & Lowry est un arbre de taille petite à moyenne atteignant 15 m de haut, présent dans la forêt relativement humide de moyenne altitude du nord et de l’est de Madagascar. Son bois sert également en construction pour la confection de poteaux.

Leptolaena pauciflora

Leptolaena pauciflora Baker est un arbuste ou un petit arbre atteignant 15 m de haut, répandu dans le centre et l’est de Madagascar depuis le niveau de la mer jusqu’à 2300 m d’altitude. Son bois sert probablement dans la construction d’habitations de la même manière que les autres Leptolaena spp. La décoction de feuilles est administrée contre la syphilis, et on applique une pâte à base de racines sur le visage comme masque de beauté.

Leptolaena raymondii

Leptolaena raymondii G.E.Schatz & Lowry est un arbre de petite taille atteignant 10 m de haut, au fût jusqu’à 20 cm de diamètre, connu uniquement dans un endroit précis de l’est de Madagascar. On emploie son bois en construction pour confectionner des poteaux et on prescrit la tisane de feuilles pour soigner le lumbago.

En 2001, plusieurs Leptolaena spp. ont été séparées de Leptolaena multiflora, ce qui signifie que les informations qui apparaissent dans d’anciens ouvrages sous ce nom peuvent renvoyer à plusieurs espèces ; c’est d’ailleurs le cas des données contenues dans le présent article concernant les propriétés et l’anatomie du bois.

Anatomie

Description anatomique du bois (codes IAWA pour les bois feuillus) :

Cernes de croissance : 1 : limites de cernes distinctes.
Vaisseaux : 5 : bois à pores disséminés ; (7 : vaisseaux en lignes, ou plages, obliques et/ou radiales) ; 9 : vaisseaux exclusivement solitaires (à 90% ou plus) ; 13 : perforations simples ; 22 : ponctuations intervasculaires en quinconce ; (24 : ponctuations intervasculaires minuscules (très fines) (≤ 4μm)) ; 25 : ponctuations intervasculaires fines (4–7 μm) ; 30 : ponctuations radiovasculaires avec des aréoles distinctes ; semblables aux ponctuations intervasculaires en forme et en taille dans toute la cellule du rayon ; 31 : ponctuations radiovasculaires avec des aréoles très réduites à apparemment simples : ponctuations rondes ou anguleuses ; 32 : ponctuations radiovasculaires avec des aréoles très réduites à apparemment simples : ponctuations horizontales (scalariformes) à verticales (en balafres) ; (33 : ponctuations radiovasculaires de deux tailles distinctes ou de deux types différents dans la même cellule du rayon) ; 42 : diamètre tangentiel moyen du lumen des vaisseaux 100–200 μm ; 46 : ≤ 5 vaisseaux par millimètre carré ; 47 : 5–20 vaisseaux par millimètre carré ; 56 : thylles fréquents.
Trachéides et fibres : 62 : fibres à ponctuations distinctement aréolées ; 63 : ponctuations des fibres fréquentes sur les parois radiales et tangentielles ; 66 : présence de fibres non cloisonnées ; 70 : fibres à parois très épaisses.
Parenchyme axial : 76 : parenchyme axial en cellules isolées ; 77 : parenchyme axial en chaînettes ; 92 : quatre (3–4) cellules par file verticale.
Rayons : 96 : rayons exclusivement unisériés ; 104 : rayons composés uniquement de cellules couchées ; (106 : rayons composés de cellules couchées avec une rangée terminale de cellules dressées et/ou carrées) ; 113 : présence de cellules des rayons avec parois disjointes ; 116 : ≥ 12 rayons par mm.
Inclusions minérales : 159 : présence de corpuscules siliceux ; 160 : corpuscules siliceux dans les cellules des rayons.

(S. N’Danikou, P. Baas & H. Beeckman)

Croissance et développement

La floraison et la fructification de Leptolaena multiflora s’effectuent tout au long de l’année ou presque. Les fleurs sont visitées par des insectes comme les abeilles qui servent d’agents de pollinisation. Les graines sont probablement dispersées par les oiseaux et les lémuriens qui se nourrissent des fruits. On a montré que les racines présentaient des symbioses ectomycorhiziennes et endomycorhiziennes.

Ecologie

Leptolaena multiflora est présent principalement dans la forêt littorale et la forêt sempervirente sur des sols sablonneux, jusqu’à 200 m d’altitude, parfois jusqu’à 1100 m.

Gestion

En forêt littorale, Leptolaena multiflora est présent localement en forte densité, jusqu’à 250 arbres adultes par ha. Cependant, des études sur la régénération naturelle révèlent que le nombre d’arbres ayant un diamètre de fût supérieur à 10 cm décline.

Ressources génétiques

Bien que Leptolaena multiflora soit répandu à Madagascar, il subit énormément de pression en raison de l’exploitation sélective de son bois d’œuvre destiné à la construction. Au sein de son aire de répartition ne subsistent que très peu de zones protégées, et son milieu, c’est-à-dire la forêt littorale et la forêt sempervirente de basses terres, se réduit comme peau de chagrin. Leptolaena multiflora figure sur la Liste rouge de l’UICN comme espèce en danger. Toutes les autres Leptolaena spp. y figurent également, 5 d’entre elles comme en danger ou en danger critique d’extinction, et seules Leptolaena cuspidata et Leptolaena gautieri sont dites de “préoccupation mineure”.

Perspectives

Il est primordial de mener des recherches sur Leptolaena multiflora et autres Leptolaena spp. si l’on veut les sauvegarder à l’avenir. L’un des principaux sujets d’inquiétude, outre leurs milieux qui déclinent rapidement, est leur mauvaise régénération naturelle. Par ailleurs, il conviendrait de disposer d’informations sur leurs taux de croissance pour que l’on puisse émettre des recommandations sur des méthodes de sylviculture judicieuses ; ainsi pourrait-on garantir l’exploitation durable tant des fûts destinés à la construction que de l’écorce affectée à des fins médicinales.

Références principales

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Hong-Wa, C., 2003. Description, distribution, écologie, utilisation et risques d’extinction des espèces du genre Leptolaena Thouars sensu stricto (Sarcolaenaceae, famille endémique malgache). Mémoire de DEA en Ecologie Végétale, Faculté des Sciences, Université d’Antananarivo, Madagascar. 92 pp.

Hong-Wa, C., 2003. Leptolaena Thouars. Ravintsara 1(4): 18.

Hong-Wa, C., 2004. Leptolaena multiflora. In: IUCN. IUCN Red list of threatened species. Version 2011.2. [Internet] http://www.iucnredlist.org. November 2011.

Sallenave, P., 1955. Propriétés physiques et mécaniques des bois tropicaux de l’Union française. Centre Technique Forestier Tropical, Nogent-sur-Marne, France. 129 pp.

Schatz, G.E., Lowry II, P.P. & Wolf, A.-E., 2001. Endemic families of Madagascar. VII. A synoptic revision of Leptolaena Thouars sensu stricto (Sarcolaenaceae). Adansonia 23(2): 171–189.

Takahashi, A., 1978. Compilation of data on the mechanical properties of foreign woods (part 3) Africa. Shimane University, Matsue, Japan. 248 pp.

Autres références

Boiteau, P., Boiteau, M. & Allorge-Boiteau, L., 1999. Dictionnaire des noms malgaches de végétaux. 4 Volumes + Index des noms scientifiques avec leurs équivalents malgaches. Editions Alzieu, Grenoble, France.

Debray, M., Jacquemin, H. & Razafindrambao, R., 1971. Contribution à l’inventaire des plantes médicinales de Madagascar. Travaux et Documents No 8. ORSTOM, Paris, France. 150 pp.

Groupe des spécialistes des plantes de Madagascar, 2011. Liste rouge des plantes vasculaires endémiques de Madagascar. 188 pp.

Hong-Wa, C., 2009. Endemic families of Madagascar. XII. Resurrection and taxonomic revision of the genera Mediusella (Cavaco) Hutchinson and Xerochlamys Baker (Sarcolaenaceae). Adansonia, sér. 3, 31(2): 311–339.

Neuwinger, H.D., 2000. African traditional medicine: a dictionary of plant use and applications. Medpharm Scientific, Stuttgart, Germany. 589 pp.

Schatz, G.E., 2001. Generic tree flora of Madagascar. Royal Botanic Gardens, Kew, Richmond, United Kingdom. 477 pp.

Sources de l'illustration

Cavaco, A., 1952. Chlénacées (Chlaenaceae). Flore de Madagascar et des Comores (plantes vasculaires), famille 126. Firmin-Didot et cie., Paris, France. 37 pp.

Du Petit-Thouars, L.M.A., 1805. Histoire des végétaux recueillis dans les isles australes d’Afrique. Levrault, Schoell et Cie. , Paris, France. 64 pp.

Auteur(s)

S. Rakotonandrasana, Centre National d’Application des Recherches Pharmaceutiques, B.P. 702, 101 Antananarivo, Madagascar

Citation correcte de cet article

Rakotonandrasana, S., 2012. Leptolaena multiflora Thouars. In: Lemmens, R.H.M.J., Louppe, D. & Oteng-Amoako, A.A. (Editeurs). PROTA (Plant Resources of Tropical Africa / Ressources végétales de l’Afrique tropicale), Wageningen, Pays Bas. Consulté le 17 septembre 2026.

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