Marsdenia abyssinica (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale
Introduction


Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Légume
Médicinal
Ornemental
Fibre
Sécurité alimentaire

Marsdenia abyssinica (Hochst.) Schltr.

Fichier:Map Marsdenia abyssinica.gif

répartition en Afrique (sauvage)

Protologue: Bot. Jahrb. Syst. 51 : 143 (1913).

Famille: Asclepiadaceae (APG: Apocynaceae)

Nombre de chromosomes: 2n = 22

Synonymes

Dregea africana (Decne.) Martelli (1886),
Dregea abyssinica (Hochst.) K.Schum. (1895).

Origine et répartition géographique

Marsdenia abyssinica est présent du Sénégal et de la Gambie jusqu’en Ethiopie et en Erythrée et vers le sud jusqu’en Angola et au Zimbabwe, en passant par le Kenya, l’Ouganda et la Tanzanie. Il est également présent au Yémen.

Usages

En Afrique de l’Ouest, les Sénoufos utilisent le latex en gouttes dans les oreilles pour traiter l’otite. Au Soudan, on fait cuire le fruit dans des soupes que l’on donne aux enfants comme laxatif puissant en cas de constipation. Au Kenya, les Massaïs prennent une infusion d’écorce pour traiter la diarrhée. En Tanzanie, les racines fraîches se mastiquent pour leurs vertus aphrodisiaques ; écrasées, on les applique sur les morsures de serpent. Les rameaux feuillés sont pilés dans de l’eau et ajoutés à la nourriture des chiens souffrant de toux sèche.

Au Kenya, les tiges résistantes servent de cordages lors du marquage des vaches. En Ethiopie et en Ouganda, les feuilles se consomment comme légume. Grâce à ses grandes fleurs blanches parfumées, il possède un potentiel comme plante ornementale. Au Soudan, l’infusion de feuilles se prend lors des cérémonies de purification pendant le Ramadan. Les feuilles fraîches se frictionnent sur les articulations des jambes des enfants pour favoriser leur apprentissage de la marche.

Propriétés

Les graines contiennent les drévogénines A et B, qui sont des hétérosides de type prégnane.

Description

Arbuste grimpant renfermant du latex, atteignant 16 m de long, devenant ligneux à la base, pousses vert pâle. Feuilles opposées, simples et entières ; stipules absentes ; pétiole de 1–8 cm de long ; limbe ovale à elliptique-ovale, de 6–11 cm × 3,5–8 cm, base arrondie à largement cunéiforme, apex aigu, les deux faces garnies de poils laineux rouge rosé. Inflorescence : cyme en ombelle extra-axillaire atteignant 4 cm de diamètre, à 10–30 fleurs, garnie de poils laineux rouge rosé ; pédoncule atteignant 2,6 cm de long, ligneux. Fleurs bisexuées, régulières, 5-mères, blanches, parfumées ; pédicelle de 1,5–2 cm de long ; lobes du calice largement ovales, d’environ 4 mm de long ; corolle campanulée, tube d’environ 1,3 mm de long, lobes linéaires à lancéolés, de 4,5–6 mm × 2,5–4 mm, apex émarginé, bord à poils courts ; lobes de la couronne charnus, cylindriques, d’environ 2,5 mm de long, apex arrondi, blancs, plus courts que la colonne staminale ; stigmate conique, dissimulé par les appendices de l’anthère. Fruit : paire de follicules, chacun ovoïde, de 4–9 cm × 2,5–4 cm, avec au moins 8 arêtes longitudinales sinueuses et ridées, papyracé une fois sec, contenant de nombreuses graines.

Autres données botaniques

Marsdenia est un vaste genre pantropical, comprenant 200–300 espèces, ce qui dépend de l’inclusion des genres apparentés comme Dregea, Wattakaka et Gymnema. En Afrique tropicale continentale, il en existe environ 7 espèces et environ 15 à Madagascar. Plusieurs autres espèces de Marsdenia ont des usages médicinaux en Afrique continentale et à Madagascar.

Marsdenia critina

Marsdenia critina Oliv. (synonyme : Dregea critina (Oliv.) Bullock) est présent dans les forêts d’Afrique de l’Ouest et d’Afrique centrale ; en Sierra Leone, le jus des feuilles s’applique sur les plaies comme hémostatique.

Marsdenia macrantha

Marsdenia macrantha (Klotzsch) Schltr. (synonyme : Dregea macrantha Klotzsch) est présent au Kenya, en Tanzanie et dans toute l’Afrique australe. En Namibie, on applique le latex sur la peau pour en faire sortir les épines. Les problèmes liés à la rétention d’urine et de constipation sont traités avec l’extrait de racine à l’eau froide ou avec la pulpe de racine, en boisson ou en lavement, ou en prenant la racine en poudre dans de l’eau. La décoction de racine ou l’infusion se prend pour traiter la toux, les maladies vénériennes, les douleurs thoraciques et les infections de la bouche. Au Kenya, la décoction de racine se prend contre les douleurs abdominales pendant la grossesse. L’infusion des parties aériennes broyées s’ingère pour traiter les morsures de serpent. Le bétail broute les feuilles.

Marsdenia rubicunda

Marsdenia rubicunda (K.Schum.) N.E.Br. (synonyme : Dregea rubicunda K.Schum.) est présent en Afrique australe et en Afrique de l’Est. Au Kenya, l’infusion de racine se boit pour traiter l’indigestion. Les racines fraîches se mastiquent pour leurs vertus aphrodisiaques. Les feuilles entrent dans les rituels de circoncision et de bénédiction du bétail. L’éventuelle synonymie entre Marsdenia macrantha et Marsdenia rubicunda n’est pas clairement établie.

Marsdenia schimperi

Marsdenia schimperi Decne. (synonyme : Dregea schimperi (Decne.) Bullock) est présent au Cameroun ainsi que largement en Afrique de l’Est. On donne les tiges brûlées, écrasées et mélangées à des corps gras aux enfants pour améliorer la digestion. En Somalie, on le considère toxique pour le bétail, chez qui il provoquerait une rigidité des membres en position debout, des tremblements et de la diarrhée. Les tiges résistantes servent de cordages lors du marquage des vaches et pour accrocher des ruches dans les arbres. Au Kenya, le bois est utilisé pour faire des manches d’outil.

Marsdenia truncata

A Madagascar, la décoction de racine de Marsdenia truncata Jum. & H.Perrier est utilisée pour traiter la toux et les rhumes, habituellement chez les enfants. L’infusion d’écorce se prend pour traiter l’anorexie.

Marsdenia verrucosa

La décoction de feuilles de Marsdenia verrucosa Decne. s’applique en externe pour traiter les plaies syphilitiques. La décoction de racine se prend pour traiter la toux. Le latex servait autrefois à falsifier des latex de meilleure qualité.

Ecologie

Marsdenia abyssinica est présent en lisière de forêt, souvent sur sols sableux le long des rivières, à 200–1800 m d’altitude. Au Bénin, la floraison a lieu en avril–mai et la fructification en janvier.

Ressources génétiques

Répandu et assez commun, Marsdenia abyssinica ne risque pas d’être menacé d’érosion génétique.

Perspectives

Marsdenia abyssinica conservera probablement une importance locale comme plante médicinale, à moins que la recherche chimique et pharmacologique ne révèle des propriétés intéressantes.

Références principales

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Auteur(s)

G.H. Schmelzer, PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH Wageningen, Netherlands

Citation correcte de cet article

Schmelzer, G.H., 2010. Marsdenia abyssinica (Hochst.) Schltr. Schmelzer, G.H. & Gurib-Fakim, A. (Editors). PROTA (Plant Resources of Tropical Africa / Ressources végétales de l’Afrique tropicale), Wageningen, Pays-Bas. Consulté le 17 septembre 2026.

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