Psydrax parviflora (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale
Introduction


Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Fruit
Glucides / amidon
Médicinal
Bois d'œuvre
Bois de feu
Auxiliaire
Sécurité alimentaire

Psydrax parviflora (Afzel.) Bridson

Protologue: Kew Bull. 40: 700 (1985).

Famille: Rubiaceae

Synonymes

Canthium rubrocostatum Robyns (1929),
Canthium vulgare (K.Schum.) Bullock (1932).

Origine et répartition géographique

Psydrax parviflora est répandu depuis le Sénégal jusqu’en Ethiopie et au Kenya, et vers le sud jusqu’en Angola, au Zimbabwe et au Mozambique.

Usages

Au Kenya, le bois est parfois utilisé en menuiserie, pour les boiseries intérieures, le mobilier et les ustensiles, et en Tanzanie en construction navale. Il convient pour la construction, la parqueterie, les étais de mines, les traverses de chemin de fer, les échelles, les articles de sport, les ustensiles agricoles, les manches d’outils, les égouttoirs, le modelage, le tournage, les placages et le contreplaqué. Il s’utilise aussi comme bois de feu et pour la production de charbon de bois.

Les fruits mûrs sont consommés crus. Des préparations à base de feuilles et de fleurs sont appliquées contre les puces. La décoction de racine se prend comme vermifuge et tonique. Des extraits de fruit sont administrés contre la toux et la grippe. Des parties inconnues de la plante ont servi à la préparation de médicaments pour soigner les rhumatismes, les œdèmes et les plaies. Psydrax parviflora est occasionnellement planté comme arbre d’ombrage ornemental. Les fleurs sont visitées par les abeilles.

Production et commerce international

Le bois n’est utilisé que localement et n’est pas vendu sur le marché international des bois d’œuvre. Les fruits ne sont pas commercialisés.

Propriétés

Le bois de cœur est brun pâle à brun foncé, souvent teinté de violet, et ne se distingue pas nettement de l’aubier plus pâle. Le fil est droit, le grain fin et régulier. C’est un bois moyennement lourd, avec une densité de 720–800 kg/m³ à 12% d’humidité, et dur. Il sèche bien et rapidement, ne formant que rarement des fentes en surface et en bout. Les taux de retrait sont modérés. Une fois sec, le bois est assez stable en service.

Le bois se scie et se travaille modérément bien tant à la main qu’à la machine. Il est assez cassant. Il tient les clous et les vis de manière satisfaisante et se polit, se peint et se colle bien. Il a de bonnes propriétés de tournage et peut être transformé en placages de bonne qualité. Le bois est moyennement durable. Le bois de cœur est très rebelle à l’imprégnation avec des produits de conservation.

Description

Arbuste ou arbre de taille petite à moyenne atteignant 25(–30) m de haut, sempervirent ou semi-caducifolié ; fût droit, jusqu’à 60 cm de diamètre, parfois cannelé ; surface de l’écorce légèrement fissurée ou craquelée, gris pâle à brune, écorce interne crème-jaune à taches orange ou à couches foncées, avec une odeur d’amande ; ramilles généralement anguleuses, glabres.
Feuilles opposées, simples et entières ; stipules triangulaires, de 2–7 mm de long ; pétiole jusqu’à 1 cm de long ; limbe elliptique à ovale, de 5,5–15,5 cm × 2–8 cm, arrondi à cunéiforme à la base, acuminé à l’apex, coriace, glabre, pennatinervé à 4–8 paires de nervures latérales. Inflorescence : cyme ombelliforme, axillaire, de 2–6 cm de large, courtement poilue, à nombreuses fleurs ; pédoncule jusqu’à 2 cm de long.
Fleurs bisexuées, régulières, 4-mères ; pédicelle jusqu’à 1 cm de long ; calice atteignant 2,5 mm de long, à lobes plus courts ou plus longs que le tube, glabre à courtement poilu ; corolle blanchâtre, tube de 2–3 mm de long, poilu à l’intérieur, lobes de 1,5–2,5 mm de long ; étamines insérées à la gorge de la corolle, réfléchies ; ovaire infère, 2-loculaire, style mince, jusqu’à 8 mm de long.
Fruit : drupe 2-lobée, de 0,5–1 cm × 1–1,5 cm, noire à maturité ; noyaux 2, de 0,5–1 cm de diamètre, chacun à 1 graine.
Graines finement réticulées.

Autres données botaniques

Psydrax parviflora est variable et 4 sous-espèces ont été distinguées. Les fruits sont consommés par les oiseaux qui disséminent les graines. Les céphalophes consommeraient les feuilles.

Le genre Psydrax comprend une centaine d’espèces et se rencontre dans les régions tropicales d’Asie et d’Afrique, avec environ 35 espèces en Afrique. Il est apparenté aux genres Canthium et Keetia.

Le bois de plusieurs autres Psydrax spp. est utilisé en Afrique tropicale pour des usages similaires à celui de Psydrax parviflora, mais la majorité d’entre eux sont plus importants comme plantes médicinales.

Psydrax faulknerae

Le bois de Psydrax faulknerae Bridson s’utilise au Kenya pour les poteaux de construction. Psydrax faulknerae est un arbuste ou petit arbre atteignant 7 m de haut, présent en savane boisée et en fourrés dans le sud-est du Kenya et l’est de la Tanzanie.

Psydrax obovata

Le bois de Psydrax obovata (Klotzsch ex Eckl. & Zeyh.) Bridson (synonyme : Canthium obovatum Klotzsch ex Eckl. & Zeyh.) est lourd et dur et de couleur brun jaunâtre à brun rougeâtre ; il est utilisé en Afrique du Sud dans la construction d’habitations, pour les piliers de soutènement mais aussi en guise de lattes pour les murs et les toitures. Psydrax obovata empêche l’érosion des dunes côtières. C’est un arbuste ou petit arbre atteignant 15 m de haut, qui se rencontre en forêt côtière, en forêt pluviale sempervirente mixte et en savane boisée au Zimbabwe, au Mozambique et en Afrique du Sud.

Ecologie

En Afrique de l’Ouest, Psydrax parviflora se trouve en forêt sèche et en forêt-galerie dans les régions de savanes, mais en Afrique de l’Est il est présent en forêt humide dans les basses terres et en forêt pluviale dans les montagnes jusqu’à 2000(–2800) m d’altitude. En Afrique australe, il se rencontre en forêt pluviale sempervirente et en savane boisée jusqu’à 2000 m d’altitude, parfois sur les termitières. Au Ghana, des arbres de toutes les classes de taille sont plus abondants dans la forêt régulièrement brûlée que dans la forêt non perturbée.

Gestion

En Tanzanie, les fruits mûrs peuvent être ramassés en janvier–mai. Psydrax parviflora est rarement planté, mais peut se multiplier par graines.

Ressources génétiques

Psydrax parviflora est très répandu et localement commun, et il n’est pas sujet à l’érosion génétique. Cependant, deux sous-espèces ont des aires de répartition limitées en forêt montagnarde, et elles pourraient souffrir plus facilement de la dégradation de leur milieu.

Perspectives

Psydrax parviflora est précieux comme arbre polyvalent, fournissant du bois pour des usages locaux mais également des fruits comestibles et des ingrédients pour la médecine traditionnelle. Davantage de recherches sont indiquées sur les propriétés de son bois et sur ses activités pharmacologiques, et il faut évaluer son potentiel pour son utilisation dans les systèmes agroforestiers.

Références principales

Bolza, E. & Keating, W.G., 1972. African timbers: the properties, uses and characteristics of 700 species. Division of Building Research, CSIRO, Melbourne, Australia. 710 pp.

Bridson, D.M., 1985. The reinstatement of Psydrax (Rubiaceae, subfam. Cinchonoideae tribe Vanguerieae) and a revision of the African species. Kew Bulletin 40(4): 687–725.

Bridson, D., 1998. Rubiaceae (tribe Vangueriaea). In: Pope, G.V. (Editor). Flora Zambesiaca. Volume 5, part 2. Royal Botanic Gardens, Kew, Richmond, United Kingdom. 377 pp.

Chikamai, B.N., Githiomi, J.K., Gachathi, F.N. & Njenga, M.G., undated. Commercial timber resources of Kenya. Kenya Forestry Research Institute (KEFRI), Nairobi, Kenya. 164 pp.

Ruffo, C.K., Birnie, A. & Tengnäs, B., 2002. Edible wild plants of Tanzania. Technical Handbook No 27. Regional Land Management Unit/ SIDA, Nairobi, Kenya. 766 pp.

Autres références

Beentje, H.J., 1994. Kenya trees, shrubs and lianas. National Museums of Kenya, Nairobi, Kenya. 722 pp.

Burkill, H.M., 1997. The useful plants of West Tropical Africa. 2nd Edition. Volume 4, Families M–R. Royal Botanic Gardens, Kew, Richmond, United Kingdom. 969 pp.

Coates Palgrave, K., 2002. Trees of southern Africa. 3rd Edition. Struik Publishers, Cape Town, South Africa. 1212 pp.

Gaugris, J.Y., van Rooyen, M.W., Bothma, J. du P. & van der Linde, M.J., 2007. Hard wood utilization in buildings of rural households of the Manquakulane community, Maputaland, South Africa. Ethnobotany Research & Applications 5: 97–114.

Hawthorne, W.D., 1995. Ecological profiles of Ghanaian forest trees. Tropical Forestry Papers 29. Oxford Forestry Institute, Department of Plant Sciences, University of Oxford, United Kingdom. 345 pp.

Hawthorne, W. & Jongkind, C., 2006. Woody plants of western African forests: a guide to the forest trees, shrubs and lianes from Senegal to Ghana. Kew Publishing, Royal Botanic Gardens, Kew, United Kingdom. 1023 pp.

Lovett, J.C., Ruffo, C.K., Gereau, R.E. & Taplin, J.R.D., 2007. Field guide to the moist forest trees of Tanzania. [Internet] Centre for Ecology Law and Policy, Environment Department, University of York, York, United Kingdom. http://celp.org.uk/ projects/ tzforeco/. April 2012.

Neuwinger, H.D., 2000. African traditional medicine: a dictionary of plant use and applications. Medpharm Scientific, Stuttgart, Germany. 589 pp.

Verdcourt, B. & Bridson, D., 1991. Rubiaceae (part 3). In: Polhill, R.M. (Editor). Flora of Tropical East Africa. A.A. Balkema, Rotterdam, Netherlands. pp. 749–957.

Wimbush, S.H., 1957. Catalogue of Kenya timbers. 2nd reprint. Government Printer, Nairobi, Kenya. 74 pp.

Auteur(s)

R.H.M.J. Lemmens, PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH Wageningen, Netherlands

Citation correcte de cet article

Lemmens, R.H.M.J., 2012. Psydrax parviflora (Afzel.) Bridson. In: Lemmens, R.H.M.J., Louppe, D. & Oteng-Amoako, A.A. (Editeurs). PROTA (Plant Resources of Tropical Africa / Ressources végétales de l’Afrique tropicale), Wageningen, Pays Bas. Consulté le 16 septembre 2026.

Voir cette page sur la base de données Prota4U.