Strophanthus speciosus (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale
Introduction


Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Médicinal
Ornemental

Strophanthus speciosus (N.B.Ward & Harv.) Reber

Protologue: Fortschr. (Genf) 3 : 299 (1887).

Famille: Apocynaceae

Nombre de chromosomes: 2n = 18

Noms vernaculaires

Common poison rope, forest poison rope (En).

Origine et répartition géographique

Strophanthus speciosus se rencontre au Zimbabwe, en Afrique du Sud et au Swaziland.

Usages

Strophanthus speciosus est utilisé pour traiter les morsures de serpent chez l’homme et le bétail. Chez les humains, on prise la poudre de racine ou on mâche la racine elle-même et on avale le jus ; pour le bétail, on administre des cuillérées de poudre de racine grillée. On s’en sert probablement aussi comme poison de flèche et à des fins criminelles.

Propriétés

On a isolé des hétérosides cardiaques (cardénolides), le strospéside et le christyoside, des graines de Strophanthus speciosus. On trouve aussi du strospéside chez Adenium spp.

Description

Arbuste atteignant 4 m de haut ou liane atteignant 16 m de long, à exsudat clair ou blanc ; tige atteignant 3 cm de diamètre, à ramification trichotomique ; rameaux à lenticelles assez nombreuses, ramilles glabres. Feuilles en verticilles de 3, simples et entières ; stipules absentes ; pétiole de 2–12 mm de long ; limbe étroitement elliptique à légèrement obovale, de 2–11,5 cm × 1–3,5 cm, base décurrente sur le pétiole, apex aigu ou acuminé, bord souvent légèrement révoluté, papyracé, glabre. Inflorescence : cyme terminale dichasiale serrée, disposée sur des rameaux longs ou dans les fourches trichotomiques, habituellement glabre, portant peu à beaucoup de fleurs ; pédoncule de 3–16(–23) mm de long ; bractées étroitement ovales, de 1, 5–10,5 mm de long, caduques. Fleurs bisexuées, régulières, 5-mères ; pédicelle de 6–21 mm de long ; sépales légèrement inégaux, étroitement ovales, de 3–14,5 mm de long, aigus, avec quelques poils près de l’apex ou entièrement poilus ; tube de la corolle de 9–14 mm de long, s’élargissant à 30–50% de sa longueur en une partie supérieure en forme de coupe, de 5,5–11 mm de large à la gorge, jaune virant à l’orange, extérieur blanc près de la base, intérieur strié de rouge, lobes de la couronne subulés, de 2–5 mm × 1–2 mm, aigus ou obtus, charnus, blancs, lobes de la corolle ovales, progressivement rétrécis en une queue étalée de 1–1,5 mm de large, lobes de 19–50 mm de long (queue comprise), jaunes sur les deux faces, tachés de rouge près de la base, queues jaunes ; étamines insérées à 4–6,5 mm de la base du tube de la corolle, incluses ; ovaire semi-infère, 2-loculaire, poilu, style de 4–5,5 mm de long, terminé par une tête de pistil en anneau entourant un stigmate minuscule. Fruit constitué de 2 follicules ellipsoïdes de (7–)10–22 cm × 1–1,5 cm, s’amenuisant en un apex étroit, à 2 valves, divergeant de (60–)100–230°, à paroi épaisse et dure, glabre ou à poils denses et courts, contenant de nombreuses graines. Graines presque fuselées, légèrement aplaties, de 13–22 mm × 2–4,5 mm, densément poilues, pourvues à l’apex d’un bec atteignant 1,5 cm de long, glabre dans la partie basale sur 0–2 mm et garni dans la partie supérieure de long poils atteignant 4,5 cm de long.

Autres données botaniques

Strophanthus speciosus fleurit vers la fin de la saison sèche et au début de la saison des pluies. Il a des fruits mûrs toute l’année, avec un pic à la saison sèche.

Le genre Strophanthus comprend 38 espèces, dont 30 en Afrique continentale, 1 à Madagascar et 7 en Asie, de l’Inde à l’Asie du Sud-Est. Quelques autres espèces sont utilisées en Afrique australe aux mêmes effets que Strophanthus speciosus.

Strophanthus gerrardii

Le latex de Strophanthus gerrardii Stapf originaire du sud du Mozambique, du nord-est de l’Afrique du Sud et du Swaziland est utilisé comme poison de lance, et une décoction des fruits est ingérée pour traiter l’hystérie.

Strophanthus luteolus

Strophanthus luteolus Codd, originaire du sud du Mozambique et du nord-est de l’Afrique du Sud, a les mêmes usages.

Ecologie

Strophanthus speciosus est présent dans les forêts, souvent en lisière, à (300–) 900–1500(–1800) m d’altitude.

Ressources génétiques

Comme la plupart des espèces forestières de Strophanthus, Strophanthus speciosus n’est pas commun dans son aire de répartition, mais il n’est pas menacé d’érosion génétique.

Perspectives

En médecine traditionnelle, Strophanthus speciosus est seulement utilisé pour traiter les morsures de serpent. Il restera cantonné à un rôle secondaire, à moins que son efficacité contre le venin de serpent soit confirmée par la recherche.

Références principales

Beentje, H.J., 1982. A monograph on Strophanthus DC. (Apocynaceae). Mededelingen Landbouwhogeschool Wageningen 82–4. Wageningen, Netherlands. 191 pp.

Neuwinger, H.D., 2000. African traditional medicine: a dictionary of plant use and applications. Medpharm Scientific, Stuttgart, Germany. 589 pp.

van Wyk, B.E., van Heerden, F. & van Oudtshoorn, B., 2002. Poisonous plants of South Africa. Briza Publications, Pretoria, South Africa. 288 pp.

Watt, J.M. & Breyer-Brandwijk, M.G., 1962. The medicinal and poisonous plants of southern and eastern Africa. 2nd Edition. E. and S. Livingstone, London, United Kingdom. 1457 pp.

Autres références

Arnold, T.H., Prentice, C.A., Hawker, L.C., Snyman, E.E., Tomalin, M., Crouch, N.R. & Pottas-Bircher, C., 2002. Medicinal and magical plants of southern Africa: an annotated checklist. Strelitzia 13. National Botanical Institute, Pretoria, South Africa. 302 pp.

Schindler, O. & Reichstein, T., 1952. Identifizierung von Substanz Nr. 763 aus Strophanthus speciosus und S. boivinii als Strospesid (Desgluco-digitalinum-verum). Glykoside und Aglykone, 93. Mitteilung. Helvetica Chimica Acta 35(2): 442–446.

Auteur(s)

A. de Ruijter, PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH Wageningen, Netherlands

Citation correcte de cet article

de Ruijter, A., 2006. Strophanthus speciosus (N.B.Ward & Harv.) Reber. In: Schmelzer, G.H. & Gurib-Fakim, A. (Editors). PROTA (Plant Resources of Tropical Africa / Ressources végétales de l’Afrique tropicale), Wageningen, Netherlands. Consulté le 16 septembre 2026.

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