Tétragone étalée (Candolle, 1882)

Nom accepté : Tetragonia tetragoniodes (Pall.) Kuntze

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Tétragone étalée. — Tetragonia expansa, Murray.

Les Anglais appellent cette plante Epinard de la Nouvelle-Zélande, parce qu'elle avait été rapportée de ce pays et cultivée par sir Joseph Banks, lors du célèbre voyage du capitaine Cook. C'est une plante singulière, sous deux points de vue. D'abord elle est la seule espèce cultivée qui provienne de la Nouvelle-Zélande ; ensuite elle appartient à une famille de plantes ordinairement charnues, les Ficoïdes, dont aucune autre espèce n'est employée. Les horticulteurs ¹ la recommandent, comme un légume annuel, dont le goût est à peu près celui de l'Epinard, mais qui supporte mieux la sécheresse et devient par ce motif une ressource dans la saison où l'Epinard fait défaut.

Depuis le voyage de Cook, on l'a trouvée sauvage, principalement sur les côtes de la mer, non seulement à la Nouvelle-Zélande, mais en Tasmanie, dans le sud et l'ouest de l'Australie, au Japon et dans l'Amérique australe ². Reste à savoir si, dans ces dernières localités, elle n'est pas naturalisée, car elle est indiquée près des villes, au Japon et au Chili ³.

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1. Botanical magazine, t. 2362 ; Bon jardinier, 1880, p. 367.

2. Sir J. Hooker, Handbook of New Zealand flora, p. 84 ; Bentham, Flora australiensis, 3, p. 327 ; Franchet et Savatier, Enum. plant. Japoniæ, 1, p. 177.

3. Cl. Gay, Flora chilena, 2, p. 468.