Myrcia citrifolia var. imrayana (Rollet, Antilles)

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Bernard Rollet, Arbres des petites Antilles, 2006

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Planche 167 : MYRTACEAE. XXXIV. Myrcia citrifolia var. imrayana. A. Rameau fleuri. B. Rameau fructifié. C. Feuille d’ombre. D. Feuille de lumière. E. Écorce (coupe transversale).

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Myrcia citrifolia (Aubl.) Urb. var. imrayana (Griseb.) Stehlé & Quentin Fl. Guadeloupe Dépend. 2 (3) : 57 (1949).

Basionyme : Myrcia coriacaea (M. Vahl) DC. var. imrayana Griseb., Fl. Brit. W. Indian Is. : 234 (1860).

Noms vernaculaires : Fr : Merisier-bois-petite feuille, Bois de Ste-Lucie (Guadeloupe, Martinique) ; Goyavier petite feuille (Service Forestier, Guadeloupe). A : Birch, Red birch (Montserrat).

Description : N.B. : La description de LITTLE and al. se rapporte peut-être à la variété imrayana (Mc VAUGH). La feuille de la var. imrayana est lancéolée, large, plus grande que celle de la var. citrifolia, moins coriace (feuille d’ombre), en cuiller (feuille de lumière). Espèce polymorphe avec probablement des écotypes intermédiaires entre ces deux variétés. Arbuste ou petit arbre atteignant 15 cm de diamètre. Pied : racines aériennes fines jusqu’à 1,2 m de haut et chevelu jusqu’à 2 m (diamètre 16 cm), ou pas de pattes ni racines aériennes (diamètre 15 cm). Écorce : épaisseur totale 3-4 mm pour un diamètre d’env. 16 cm. Aspect externe : brun rougeâtre, soulevée loqueteuse en lambeaux allongés, caducs ; dessous lisse, hématite ; grattée : vieux rose. Écorce vivante : 2 mm, tranche marron, vaguement stratifiée, peu distincte. Aubier : jaune d’or, grain fin ; bois de cœur orange. Rameaux : houppier dense. Feuilles : opposées, de 2-7 × 1-3,5 cm. Les feuilles de lumière sont érigées, obovales, en cuiller ; seule la nervure principale contraste avec le limbe par la couleur. Feuilles d’ombre obovales, plates, un peu acuminées ; rappellent M. platyclada (mais la côte de M. citrifolia est saillante, celle de M. platycada non saillante) ; feuilles plus grandes que celles de la var. citrifolia. Fleurs : blanches, 5-15, en panicules terminaux longs d’env. 6 cm. Fruits : globuleux, 10 mm de diamètre, noirs. Phénologie : sempervirent. Fleurs de février à novembre. Fruits de mars à décembre. Habitat : forêt de crête d’altitude, entre 300 et 1000 m, surtout au-dessus de 650 m ; fourrés de crêtes, au-dessus de 500 m ; descend jusqu’à 300 m au vent et monte jusqu’à 800 m sous le vent et même 1000 m. Tempérament : plutôt hygrophile-héliophile. Voir cependant ci-dessous HAHN 538, les aires de distribution des 2 variétés se recouvrent. Plantule : Type II. La dissection de la graine, réalisée sur cette espèce, montre la disposition de l’embryon dans ses téguments. L’hypocotyle est très développé dès avant la germination ; le cotylédon inférieur enveloppe les parties latérales du cotylédon supérieur mais une fois exposés, les cotylédons seront sensiblement égaux. La plantule est constituée d’un axe pubescent brun sombre. Les pétioles sont couvert de la même pubescence. Les nervures sont peu visibles sur les limbes cotylédonaires, elles ressortent en clair à la face supérieure vernissée des feuilles. La face inférieure des feuilles est plus claire. Les caractères distinctifs de la plantule de M. citrifolia résident dans sa dimension réduite et l’extrémité arrondie de ses feuilles.

Distribution générale : Hispaniola, Puerto Rico, Virgin Islands ; Petites Antilles ; Brésil.

Distribution aux Petites Antilles : Saba, St-Martin, St Eustache, St Kitts, Nevis, Antigua, Montserrat, Guadeloupe (Basse-Terre), Dominique, Martinique, St Vincent, Grenade.

Matériel examiné : G : BARRIER 2425, 2430, 3066, Trace des Crêtes, 500-650 m (GUAD) ; BARRIER 2453, Chute du Galion, 950 m ; DUSS 567, Vieux-Fort (P) ; ROLLET 63, As de Pique, 750 m (GUAD) ; ROLLET 453, Bains Jaunes (GUAD) ; ROLLET 288, 456, Trace des Crêtes, 500-650 m (GUAD) ; ROLLET 661, As de Pique, 750 m (GUAD) ; ROLLET 916, sommet Mamelle Petit-Bourg, 700 m (GUAD) ; ROLLET 983, Trace des Crêtes, 500-650 m (GUAD) ; ROLLET 1159, Morne Mazeau, 570 m (GUAD). D : IMRAY s.n., s.loc. (K). NICOLSON and al. citent 16 autres spécimens. M : HAHN 538, Case Pilote, collines arides (P) ; HAHN 890, environs de Fort-de-France (P) ; ROLLET 1646, Anse Couleuvre, vers Grand Rivière, 300 m (GUAD).

Observations : At : Boggy, 350 m, assez commun ; Sugar Loaf, 250-300 m (DAVID & ROLLET). M : Morne Gardier, 300 m (FIARD & ROLLET) ; Piton Boucher, 1000 m (DAVID & FIARD).

Bibliographie : (*Iconographie). DUSS 1897 ; FOURNET* 1978 ; LITTLE and al.* 1974 ; Mc VAUGH 1989 ; NICOLSON and al. 1991.