Oxandra laurifolia (Rollet, Antilles)
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Oxandra laurifolia (Sw.) A. Rich. In Sagra, Hist. Phys. Cuba, Bot. 10 : 20 (1845).
Basionyme : Uvaria laurifolia Sw., Fl. Ind. Occid. 2 : 1001 (1800).
Noms vernaculaires : Fr : Bois de l’an (Antilles françaises) ; Bois de lance bâtard (Haïti) ; Bois pian (Dominique). A : Lancewood (Jamaïque) ; Okra (Nevis).
Description : Arbre moyen de la forêt hygrophile atteignant 25 m de haut et 40 cm de diamètre, 50 in LIOGIER. Pied : nombreuses pattes aliformes surbaissées. Écorce : épaisseur totale 6 mm pour un diamètre de 27 cm. Aspect externe : marron (la couleur est bien distincte de celle de Guatteria qui est noire), sublisse, microvergetée. Écorce vivante : face externe vergetée orange sur fond orange clair, à peine odornate (très différente de Guatteria) ; grattée : chanvreuse ; section transversale : rayons en entonnoirs allongés orange clair sur le fond orange foncé à brunâtre ; phloème très fibreux ; écorce interne très feuilletée. Aubier : jaune, grain fin, élastique, odeur pharmaceutique (HODGE & TAYLOR). Rameaux : verts, grêles (plus grêle que Guatteria), en zigzag, tomenteux à hirsutes. Feuilles : elliptiques oblongues, faiblement acuminées, 9-18 x 3-5 mm (plus petites que Guatteria) ; limbe non décurrent ; pétiole long de 2-3 mm, non canaliculé. Fleurs : petites, nombreuses de long des branches, blanches, parfumées ; 6 pétales imbriqués d’environ 1 cm de long. Fruits : à 3-5 carpelles séparés, stipulés, chacun avec une graine. Phénologie : sempervirent, semble fleurir rarement. Mai à juin (LITTLE and al.), juin à août (DUSS). Fruits de février à mai et novembre (DUSS ne l’a jamais vu en fruits). Habitat : forêt dense, plutôt en horizon inférieur, à moins de 500 m d’altitude. Tempérament : semble préférer les stations fraîches et humides (bord de rivière) ; méso-hygrophhile ; régénération sous couvert dans d’anciennes trouées ; hémisciaphile.
Usages : Poteaux (à Puerto Rico où l’arbre est plutôt rare) ; le bois sert pour perches, mâts, cannes à pêche, tournerie, carrosserie ; HODGE & TAYLOR indiquent avec une certaine réserve que la sève était utilisée contre la petite vérole ; ils indiquent aussi que le bois était exporté pour faire des bois de lance et a des propriétés voisines du buis.
Distribution générale : Cuba, Hispaniola, Jamaïque, Puerto Rico ; Petites Antilles.
Distribution aux Petites Antilles : St Kitts, Nevis, Guadeloupe (Basse-Terre), Dominique ( ?), Martinique.
Matériel examiné : D : Selon NICOLSON, le spécimen Taylor 28 est rattaché à cette espèce (avec doute) par HODGE & TAYLOR.
Observations : SK : South Range, 400-500 m, forêt dense (FIARD & ROLLET). N : BEARD. BT : bord de la rivière Noire (DUSS). M : Morne Gardier, 300m (FIARD & ROLLET) ; base Morne Sibérie, 250 m (FIARD) ; rivière Absalon, 500 m (DAVID).
Bibliographie : (*Iconographie ; **couleur). BEARD 1949 ; FAWCETT & RENDLE* 1914 ; FOURNET* 1978 ; HODGE & TAYLOR 1957 ; HOWARD* 1988 ; LIOGIER* 1983 ; LITTLE and al.* 1974 ; NICOLSON and al. 1991 ; STEHLÉ, Reliques 1947.