Schefflera morototoni (Rollet, Antilles)
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Schefflera morototoni (Aubl.) Maguire, Steyerm. et Frodin Mem. New York Bot. Gard. 38 : 51 (1984).
Basionyme : Panax morototoni Aubl., Hist. Pl. Guiane 2 : 949 (1775).
Synonymes : Panax chrysophyllum M. Vahl (1797), nom. illeg. ; Didymopanax chrysophyllum (M. Vahl) Decne. & Planchon (1854) ; Didymopanax morototoni (Aubl.) Decne. & Planchon (1854).
Noms vernaculaires : Fr : Bois flot ; Aralie grande feuille (Guadeloupe). A : Matchwood (Puerto Rico, Trinidad) ; Jereton (Trinidad). Esp : Sunsun (Venezuela) ; Yagrumo macho (Puerto Rico). Port : Morototo (Brésil).
Description : Arbre atteignant 15 m de haut et 40 cm de diamètre ; souvent de grandes tailles en Amérique du Sud (80 cm de diamètre, MARSHALL). Pied : très cylindrique, sans pattes. Écorce : épaisseur totale 10 mm. Aspect externe : gris brun clair, distinctement annelée (avec cicatrices des feuilles), molle. Feuilles : alternes, composées palmées, groupées en bout de rameau ; pétiole de 40-70 cm de long ; 10-12 folioles de 15-45 × 5-20 cm ; très acuminées ; pétiolule de 8-20 cm ; face inférieure mordorée tomenteuse, à consistance de cuir. Les feuilles en bout de rameau forment une calotte sphérique peu dense avec une ramification dichotomique et des branches peu nombreuses. Fleurs : les inflorescences sont des panicules d’ombelles, à l’extrémité des rameaux, atteignant 60 cm de long ; 10-15 fleurs par ombelle. Fruits : aplatis ; env. 5 mm de long ; 2 graines brunes. Phénologie : sempervirent (MARSHALL). Fleurs en avril et septembre (MARSHALL). Habitat : 0-150 m, surtout en situation marécageuse et bord des cours d’eau ; disséminé en forêt secondaire, tous terrains, pentes, surtout en côte sous le vent. Tempérament : très héliophile ; croissance rapide ; régénérations rares (MARSHALL). Plantule : Type I. Les dents marginales des feuilles sont plus prononcées et les pétioles foliaires relativement plus longs que chez S. attenuata. Les feuilles jeunes sont généralement pourvues de poils. A l’inverse des caractères de cette espèce, ici, la nervation foliaire est pennée - du moins les nervures d’ordre II les plus basales, très fines sont alternes - et la nervation cotylédonaire palmée est organisée : les 3 nervures principales issues de la base du limbe convergent au sommet en une plage claire (hydathode) nettement visible et logée dans une échancrure apicale.
Usages : Bois léger peu durable ; pour allumettes et emballages. Arbre ornemental par son port et la face inférieure dorée des feuilles. Arbre de chasse (MARSHALL).
Distribution générale : Amérique tropicale ; Cuba, Hispaniola, Puerto Rico, mais absent de Jamaïque (ADAMS) ; Trinidad ; du sud Mexique à Bolivie, Guyanes, Brésil ; Petites Antilles.
Distribution aux Petites Antilles : Montserrat, Guadeloupe. Introduit ?
Matériel examiné : BT : DUSS 825, Lamentin (P) ; QUESTEL 4006, Ste Rose (P).
Observations : Assez abondant dans les plaines du Lamentin et de Baie Mahault (ROLLET) ; localisé en côte au vent plutôt moitié Nord de la Basse-Terre, INRA domaine Duclos, 150 m et dans les reliques forestières dans les ravines entre Destrelan et le Lamentin ; Ravine Sans Nom près de Calvaire, au Sud du Lamentin ; Duportail (assez abondant) ; Sainte Rose, entrée de la Trace des Contrebandiers (ROLLET & ROUSTEAU).
Bibliographie : (*Iconographie). ADAMS 1972 ; ALLEN* 1956 ; BEARD 1944 ; BRITTON & WILSON 1925 ; DUSS 1897 ; FOURNET 1978 ; HOWARD 1989 ; LITTLE & WADSWORTH* 1964 ; MARSHALL 1930, 1939 ; PENNINGTON & SARUKHAN* 1968.