Tovomita plumieri (Rollet, Antilles)
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Tovomita plumieri Griseb. Fl. Brit. W. Ind. Isl. : 106 (1859).
Synonymes : Tovomita martinicensis Vesque (1892).
Noms vernaculaires : Créole : Paltivyé (Ste-Lucie). Fr : Mangle bois, Palétuvier grand bois (Martinique), Palétuvier rouge, Palétuvier montagne, Mangue rouge (Dominique), Palétuvier (Ste-Lucie).
Description : Petit arbre de 10 m de haut et 20-30 cm (exceptionnellement jusqu’à 40 cm) de diamètre au Grand Plateau, Martinique, 600 m, où l’on trouve de remarquables sujets. Pied : racines échasses jusqu’à 2 m de haut (et même 3 et 4 m !) ; section ronde. Écorce : épaisseur totale 9 mm pour un diamètre de 25 cm. Aspect externe : gris cendré, gris brun, ou noirâtre ; sublisse, nombreuses lenticelles rondes sans ordre. Rhytidome : mince. Écorce vivante : en section transversale, zone externe rose, carmin clair ou orange homogène ; zone intermédiaire avec des rayons progressivement élargis, carmin clair, tranchant sur le fond carmin foncé du phloème (ces deux parties sont grumeleuses) ; zone interne dorée fibreuse. Un exsudat jaune vif perle dans la partie externe seulement. Aubier : carmin, à éclat gras, rayons très fins ; en coupe transversale, parenchyme en petits massifs étroits allongés courts, en chicane. Rameaux : ramification sympodiale. Feuilles : opposées, oblancéolées, acuminées ; limbe de 12-25 × 5-12 cm ; nervures secondaires peu nombreuses, peu apparentes. Fleurs : blanches, très odorantes. Fruits : capsules allongés, courbes, charnues, rouge foncé (orange à l’intérieur) puis noires, de 5 × 3 cm, avec un bec couronné de 6-8 stigmates, déhiscents par 4-5 valves, gardant à la base les sépales accrescents. Graines rouges. Phénologie : sempervirent. Fleurs de février à juillet et septembre. Fruits de mars à mais (aussi septembre). Habitat : forêt dense, entre 250 et 800 m ; très abondant en Martinique sur crêtes, pentes ventées et stations mal drainées ; régénération très abondante en sous-bois. Tempérament : hygrosciaphile.
Usages : Bon combustible, brûle même à l’état vert ; construction (DUSS) ; charpente, poteaux, bardeaux, douves (Dominique) d’après HODGE & TAYLOR.
Distribution générale : Endémique des Petites Antilles.
Distribution aux Petites Antilles : Dominique, Martinique, Ste-Lucie. (Absent de Guadeloupe).
Matériel examiné : D : JÉRÉMIE 1240, Valley of Desolation, 530 m (P) ; NICOLSON 2028, St DAVID, Parish, 240 m (P). M : HUC 1200, Plateau Concorde, 600 m (GUAD) ; ROLLET 1609, Deux Choux, 600 m (GUAD). SL : HUC 1346, Barre de l’Isle, 300 m (GUAD).
Observations : M : Crête de Cornouan, Grand Plateau, 600 m ; Piton Boucher, Morne Bellevue, 700 m ; Morne Jacob, 600 m ; Terreville-Morne Jeannette, 400-450 m ; Montée Chapeau Nègre, 650 m ; Morne Man Roy, 600 m ; Trace St Cyr, 500 m ; Absalon, 350-450 m ; Morne Rose, 600 m ; Rivière le Lorrain, 250 m ; Anse Couleuvre, crête 480 m (FIARD & ROLLET). SL : Vers Mt La Combe et Cul de Sac River, 180 m ; Chassin, 300 m ; Quilesse, 450 m (ROLLET).
Bibliographie : BEARD 1944, 1949 ; DUSS 1897 ; FOURNET 1978 ; HODGE & TAYLOR 1957 ; HOWARD 1989 ; NICOLSON and al. 1991.