Ocotea cernua (Rollet, Antilles)
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Ocotea cernua (Nees) Mez Mitt. Bot. Vereins Kreis Freiburg 47, 48 : 422 (1888).
Basionyme: Oreodaphne cernua Nees, Syst. Laur. : 424 (1836).
Synonymes: Oreodaphne sieberi Meissner in DC. (1864).
Noms vernaculaires: Créole : Lowyé ti fèy (Ste-Lucie). Fr : Bois-doux-Isabelle (Guadeloupe) ; Laurier Isabelle (Martinique) ; Laurier Ti Jean (Martinique) ; Bois doux Zabelle ; Laurier Zabelle (Dominique) ; Laurier ti feuilles (Ste- Lucie).
Description: Arbre dépassant parfois 17 m de haut et 30 cm de diamètre. Pied : pas de patte. Écorce : épaisseur totale 4-6 mm pour un diamètre de 12-17 cm. Aspect externe : marron à chocolat noir ou même noir ; lisse ; quelques lenticelles rondes ; liège mince. Écorce vivante : en section transversale : 2 zones de couleurs différentes ; externe : petits rayons en entonnoir côte à côte, orange clair, séparant plus à l’intérieur des secteurs de phloème orange foncé ; grumeleux ; fonce rapidement sur le blanchis ; orange vif avec traînées verticales jaune d’or. Aubier : jaunâtre à jaune d’or ; en coupe transversale, rayons orange bien visibles ; en coupe tangentielle, ils sont fins, en quinconce, donnant un aspect soyeux ; bois très parfumé. Rameaux : extrémité nervurée ou multicrêtée, verte, luisante ; en pseudoverticilles étagés sur les jeunes rejets. Feuilles : alternes, elliptiques-lancéolées, 10-14 × 3,5-4,5 cm ; coriaces, face supérieure luisante, révolutée ; froissées : peu odorantes et tombent en morceaux ; nervation tertiaire finement quadrillée à la face inférieure (plus finement que O. coriacea). Fleurs : blanches à jaunâtres, odorantes, dioïques, en panicules glabres plus courtes que les feuilles. Fruits : d’abord verts avec de nombreux points blancs sur la graine (non sur la cupule) puis noirs, ellipsoïdes, cupule rouge carmin, renflée, à bord droit, hauteur totale 20 mm. Porte parfois des fruits précocement, sur des arbustes de 2 m de hauteur totale. Phénologie : sempervirent. Fleurs février, mai à juillet, septembre, novembre. Fruits en février, avril, juillet, octobre (l’espèce est en fleurs ou en fruits presque toute l’année). Habitat : commun en forêt xéro-mésophile jusqu’en forêt d’altitude entre 0 et 800 m, surtout en sous-bois. Tempérament : essence semi-héliophile ; présence de régénération et de tiges dans toutes les dimensions mais forte mortalité ; rejette beaucoup ; affinité xéro-mésophile. Plantule : Type VII. La graine (L ≈ 2 cm) reste au sol. Quelques cataphylles précèdent les feuilles alternes, certaines s’intercalent éventuellement entre deux feuilles successives. Les feuilles un peu rigides ont une face supérieure sombre parcourue par la nervure principale blanchâtre. Les nervures sont saillantes à la face inférieure claire et luisante.
Usages: Construction, menuiserie, ébenisterie (QUESTEL) ; peut servir à faire des bardeaux (BURNS).
Distribution générale: Mexique, Amérique centrale (Guatemala, Costa Rica…), Petites Antilles, Guyane française.
Distribution aux Petites Antilles: St Kitts, Montserrat, Antigua, Guadeloupe (Basse-Terre), Marie-Galante, Dominique, Martinique, Ste-Lucie, St Vincent, Barbade.
Matériel examiné: BT : BARRIER 2305, Trace Victor Hugues, Matouba, 650-700 m (GUAD) ; BARRIER 2348, Beausoleil, 650 m (GUAD) ; BARRIER 2355, Forêt de Choisy (GUAD) ; BÉNA s.n., Prise d’Eau (P) ; DUSS 586 cascade du Vauchelet (P) ; HUC 1207, Mts Caraïbes (GUAD) ; QUESTEL 2260, Bains Jaunes (P) ; QUESTEL 2317, 2417, Petit-Bourg, Grand-Étang (P) ; QUESTEL 4087, Petite Montagne (P) ; RODRIGUEZ 3219, Houëlmont (P) ; ROLLET 671, 776, 1193, Beausoleil, 650 m (GUAD) ; ROLLET 952, au-dessus Beausoleil, 700-800 m (GUAD) ; ROLLET 1349, entrée Bois Mahler, 140 m (GUAD) ; ROUSTEAU 495, Forêt de Choisy, 400 m (GUAD) ; ROUSTEAU 712, Beausoleil, 650 m (GUAD) ; TANDY 37, Pointe Noire, 100 m (GUAD) ; TANDY 61, Soufrière, plus de 700 m (GUAD) ; TANDY 83, Forêt Bellevue, Pointe Noire, 450 m (GUAD). D : en forêt dense et sur les pentes de la côte est ; 13 spécimens cités par NICOLSON and al. M : BÉLANGER s.n., Morne Rouge (P) ; HAHN 757, Trinité (P) ; HAHN 789, route de l’Alma (P) ; HAHN 1293, Calebasse (P) ; HAHN 1320, hauteurs Grand Fond (P) ; ROLLET 711, Morne Rose à Morne Belly (GUAD) ; ROLLET 749, entre Le Prêcheur et Grand Rivière, 150 m (GUAD) ; ROLLET 1554, 1652, 1724, Anse Couleuvre, 250 m (GUAD) ; ROLLET 1615, Morne Gardier, 350 m (GUAD) .
Observations: SK : pente Sud South Range, 100-200 m (FIARD & ROLLET). BT : Hauteurs de Baillif, des Vieux- Habitants, des Bains Jaunes (DUSS). Champfleur et Morne Grand Voute (Mts Caraïbes), 400-500 m ; Crête de Village, 500 à 700 m (ROLLET). MG : dans les ravines (ROLLET).
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M : Prêcheur (Fontaine Claude), Grand Rivière, Hauteurs du Pécoul, Champflore (DUSS) ; Anse Couleuvre, très abondant, 0-300 m (FIARD). SL : Gros Piton, 240 m ; Dennery Waterworks Res., 150 m (FIARD & ROLLET). SV : King’s Hill, 150 m ; Wallibou, bord de mer, 5-10 m (ROLLET).
Bibliographie: BEARD 1949 ; BURNS 1942 ; DUSS 1897 ; FOURNET 1978 ; HOWARD 1952, 1981, 1988 ; NICOLSON and al. 1991 ; QUESTEL 1951 ; STEHLÉ & STEHLÉ 1947 Liste compl.