Hypelate trifoliata (Rollet, Antilles)
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Hypelate trifoliata Sw. Prodr. : 61 (1788).
Noms vernaculaires : Fr : Chandelle marron (Haïti) ; aussi Gallipeau (Haïti). A : White inkwood (Puerto Rico) ; White ironwood (Bahamas, Floride). Esp : Melocho (Puerto Rico).
Description : Arbre jusqu’à 13 m de haut et 50 cm de diamètre ; le plus souvent beaucoup plus petit (6 m et 10 cm de diamètre à Puerto Rico, à Anguilla). Écorce : épaisseur totale : 3-4 mm sur un diamètre de 10 à 12 cm (fourche). Aspect externe : gris cendré, sublisse. Écorce vivante : tranche humide, cassante, 3 mm, aspect flammé grumeleux ; zone interne jaune fibreuse. Rameaux : grêles ; ramification sympodiale. Feuilles : trifoliolées, à long pétiole, 1 à 5 cm de long ; folioles oblancéolées, 2 à 5 cm de long, entières, mates dessous, sessiles, apex arrondi ; feuilles groupées en rosettes. Fleurs : inflorescence axillaires grêles, pauciflores ; monoïques, blanc à blanc verdâtre. Fruits : baies à 1 graine ; rouge-noirâtre. Phénologie : sempervirent. Fleurs en avril-mai. Habitat : zones sèches, rare, entre 0 et 200 m calcicole. Tempérament : xérophile, héliophile ? Usages : Bois jaunâtre brun foncé, lourd (d = 0,95), dur, durable (BRITTON et al.) ; manches, clôtures. Fruits probablement disséminés par les oiseaux (TOMLINSON).
Distribution générale : Sud Floride, Florida Keys, Bahamas, Cayman, Cuba, Jamaïque, Hispaniola, Puerto Rico, Virgin Islands, Petites Antilles, Mexique ? (in Anon, 1893). Commun dans les fourrés sur calcaire aride entre 0 et 400 m en Jamaïque (ADAMS) ; rare dans toute l’île de Hispaniola (LIOGIER).
Distribution aux Petites Antilles : Anguilla, St-Martin, Désirade, St Vincent (Anon, 1893).
Matériel examiné : Ag : ROLLET 2059, partie occidentale, 10 m (GUAD). SM : Simson Bay (BOLDINGH) ; Basses Terres (LE GALLO) in STOFFERS. Dé : BARRIER.
Bibliographie : (*Iconographie) : Anon 1893 ; ADAMS 1972 ; BARKER & DARDEAU 1930 ; BRITTON & WILSON 1924 ; FAWCETT & RENDLE 1926* ; FOURNET 1978* ; HOWARD 1989* ; LIOGIER 1986* ; LWW 1974* ; STOFFERS 1984 ; TOMLINSON 1980*.