Corchorus depressus (Criquet)
Corchorus depressus (L.) Stocks
Famille : Tiliaceae
Basionyme : Antichorus depressus L. (1767)
Synonymes : Corchorus antichorus Raeusch. (1797), Corchorus microphyllus Fresen. (1837)
Type physionomique : Herbe vivace
Note : Certains auteurs ont maintenant tendance à regrouper les Tiliaceae, les Sterculiaceae et les Bombacaceae au sein des Malvaceae.
Description : Espèce vivace à pubescence laineuse, prostrée, formant des coussinets rigides plus ou moins circulaires de moins de 3 centimètres de haut mais pouvant atteindre 50 centimètres de diamètre. Tiges rigides de couleur claire car souvent recouvertes par le sable, ainsi que les fruits. Feuilles elliptiques ou largement elliptiques, à bord cranté, de 5 à 25 millimètres de long, vert franc. Pétiole glabre ou très finement pubescent, de 10 à 25 millimètres de long. Fleurs petites, de couleur jaune et de type 4 (tétramères). Fruit : capsule s’ouvrant selon quatre valves longitudinales. Appliqués sur le sol, les fruits sont souvent enfouis dans une couche de sable apporté par le vent.
Biogéographie : Espèce saharo-sindienne à fortes affinités tropicales.
Type biomorphologique de Raunkier : Hémicryptophyte.
Port : Plante vivace formant des touffes ligneuses appliquées contre le sol.
Préférences édaphiques : Espèce des sols lourds.
Préférences hydriques : Espèce eury-mésophile.
Tolérance aux sels : Non.
Milieux : Espèce caractéristique des épandages limono-argileux.
Espèces voisines : Corchorus fascicularis Lam. est une herbe annuelle glabre pouvant avoir un port rampant quand elle est mutilée par le pâturage. Les feuilles sont courtement pétiolées (5 à 7 millimètres de long) et les capsules sont groupées (par 5 à 10) à l’aisselle des feuilles et plus ou moins dressées et à 3 valves (carpelles). C’est également une plante tropicale des sols lourds, dont la répartition est plus méridionale.
Références bibliographiques :
OZENDA P., 2004. – Flore et végétation du Sahara. 3ème éd. (mise à jour et augmentée). – CNRS : Paris. p. 560
QUÉZEL P. & SANTA S., 1962. – Nouvelle flore de l’Algérie et des régions désertiques méridionales. – Centre National de la Recherche Scientifique : Paris. p. 630
BARRY J.P. & CELLES J.C., 1991. – Flore de Mauritanie. – Institut Supérieur Scientifique de Nouakchott/Université de Nice (France). p. 339
Intérêt pour le Criquet pèlerin
Espèce pouvant être consommée mais ne pouvant éventuellement abriter que de très jeunes larves.