Alstonia congensis (AAC)
Alstonia congensis Engl. - Nom pilote : émien des marécages
Caractères distinctifs
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Arbre -
Tranche -
Feuilles -
Feuilles -
Inflorescence -
Fruits
L’émien des marécages atteint 25 m de hauteur et 1 m de diamètre. L’arbre a un port étagé caractéristique avec des branches horizontales et un feuillage léger, disposé en touffes d’aspect étoilé. Le tronc est cannelé à la base, avec ou sans contreforts. L’écorce gris-brun est écailleuse. La tranche de l’écorce, tendre, blanche à l’intérieur, jaune à l’extérieur, laisse écouler en abondance un latex blanc (présent dans toute la plante). Les feuilles sont simples, verticillées par 4-8, sessiles ou presque. Le limbe est obovale (8-24 x 4-11 cm), arrondi ou acuminé au sommet, vert au-dessus et glauque en dessous, avec des nervures secondaires nombreuses (36-72 paires) et parallèles. Les inflorescences sont des cymes terminales dont les axes sont quasi glabres. Elles ont de nombreuses petites fleurs jaunâtres ou blanches, à 5 pétales (4-10 mm) soudés en tube à la base (4-7 mm). Le fruit est composé de deux longs follicules linéaires quasi glabres (17-40 cm) qui renferment de nombreuses petites graines (6-9 mm de longueur) munies d’une touffe de longs poils à chaque extrémité. L’émien des marécages se différencie de l’émien (Alstonia boonei) par ses feuilles (sub)sessiles, et par les axes des inflorescences et les fruits quasi glabres.>
Plantule
La germination de l’émien des marécages est épigée, phanérocotyle, avec des cotylédons foliacés. L’hypocotyle fait 3-4 cm et l’épicotyle, long de 1 cm, est aplati. Les premières feuilles, dont la face inférieure est blanchâtre sont opposées par deux, avec des nervures secondaires parallèles peu visibles.
Habitat et tempérament
L’émien des marécages est une espèce pionnière longévive, grégaire, vivant dans les marécages, et parfois dans les zones rocheuses. Il se régénère par cohorte dans les marécages lors de périodes de sécheresse.
Utilisation et statut de conservation
L’emien des marécages est classé Préoccupation mineure (LC) sur la Liste Rouge de l’UICN. Son bois ne fait pas l’objet d’une exploitation industrielle mais est localement transformé en divers objets, dont des pirogues. Localement, on utilise une décoction de l’écorce comme vermifuge et pour traiter la blennorragie, la diarrhée, les douleurs rhumatismales, le paludisme, et d’autres affections intestinales. Le latex est employé pour traiter la gale, la leucorrhée, les ulcères, le pian et les maux de tête (HVC 5). En laboratoire, un extrait des feuilles a montré une certaine activité antimalarique : il arrête un début d’infection, mais devient inefficace lorsque l’infection est déjà installée. On a isolé de l’écorce et des feuilles divers alcaloïdes ayant des vertus pharmacologiques (action hypotensive et action relaxante sur les muscles lisses). L’emien des marécages est parfois planté comme arbre d’ornement. Vivant dans les grands marécages, il est indicateur de HVC 4.
Dispersion et interaction avec la faune
Les graines de l’émien des marécages sont dispersées par le vent.
Phénologie
L’émien des marécages est une espèce décidue et hermaphrodite, il fructifie régulièrement dès une dizaine de cm de diamètre.
Informations complémentaires
| Espèce | UICN | HVC | Fructification | ||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Cam | Gab | RC | RCA | RDC | |||
| A. congensis Engl. | LC 2019 | 4, 5 | 3-4 | ||||
| DME | 50 | 70 | 60 | 70 | 60 | ||
| (cm) | |||||||
Crédits
Texte de JL. Doucet, B. Sonké, N. Texier, O. Lachenaud. Photos de JL. Doucet, C. Moumbogou.