Areca catechu

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Areca catechu L.

aréquier en fruits
Ordre Arecales
Famille Arecaceae
Genre Areca

2n = 32

Origine : Asie du Sud

sauvage ou cultivé

Français aréquier / noix d'arec
Anglais betel palm / betel nut


Résumé des usages
  • masticatoire
  • médicinal
  • cœur de palmier : légume
  • écorce : colorant
  • symbolique
  • ornemental


Description

L’aréquier, originaire de Malaisie, est un palmier de 15 à 30 m de haut, cultivé dans toute l’Asie tropicale. Ses fruits de 3 ou 4 cm sont ovoïdes, rouges orangés à maturité avec une seule graine et ils forment des grappes à la base des palmes. Un aréquier fructifie au bout de 5 à 6 ans.

Noms populaires

français aréquier / noix d’arec, "noix de bétel"
anglais areca palm, betel palm / arecanut, "betelnut"
allemand Catechupalme, Betelpalme / Betelnuss
néerlandais pinangboom, betelpalm
italien aréquier
espagnol areca, palma catecú
portugais arequeira, palmeira areca / areca
arabe fawfāl
persan pūpal
sanscrit gubak, poogiphalam, tantusara (Wealth of India) ; pūga, pūgī (arbre) ; guvāka, pūgaphala (noix) ; अकोटः - akoth, चामरपुष्प - chamarpushpa, गुवाकः - guvakah, खपुर - khapur, पूगफल - pugaphal, पूगः - pugh, पूगी p- ugi, उद्वेग - udveg, वल्कतरुः - valktaruh (Flowers of India)
hindi supari (Wealth of India) ; चामरपुष्प - chamarpushpa, गुवाक - guvak, गूआ, गुवा - guwa, खपुर - khapur, पूग - pug, पूगी - pugi, पुंगी - pungi, सुपारी - supārī, उद्वेग - udveg (Flowers of India)
bengali gua, supari (Wealth of India) ; সুপারি - supari (Flowers of India)
marathi supari (Wealth of India) ; पोफळ - pophal, पोफळी - pophali, पूग - pug, पूगफल - pugaphal, पुगीफल ou पुगीफळ - pugiphala, सुपारी - supari (Flowers of India)
gujerati sopari (Wealth of India) ; ઍરિકૅ - ayrike, સોપારી - sopari (Flowers of India)
telugu gautupoka, kolapoka, oppuvakkulu, vakka (Wealth of India) ; ఘోంట - ghonta, ఖపురము - khapuramu, క్రముకము - kramukamu, పోక - poka, పూగము - pugamu (Flowers of India)
tamoul kamugu, paakkumaram, pugam (Wealth of India) ; அடைக்காய் - atai-k-kay, சகுந்தம் - chakuntam, சாமரபுட்பம் - chamara-putpam, கமுகு - kamuku, கந்தி - kanti, கூந்தற்கமுகு - kuntar-kamaku, பூகம் - pukam, விம்பு - vimpu (Flowers of India)
kannada adike, betta, chikaniyadike, puga (Wealth of India) ; ಅಡಕೆ - adake, ಅಡಿಕೆ - adike (Flowers of India)
malayalam adakkamarom, kavungu, kazhangu (Wealth of India) ; കമുക് - kamuk, കവുങ്ങ് - kavung (Flowers of India)
konkani पॉफळ - pophala, सुपारी - supari (Flowers of India)
népali सुपारि - supari (Flowers of India)
manipuri ꯀ꯭ꯋꯥ ꯄꯥꯝꯕꯤ ক্ৱা পাম্বী - kwa pambi (Flowers of India)
Punjab supari (Wealth of India)
Mundari kasailidaru (Wealth of India)
Assam tambul (Wealth of India)
Andamans ah-bud-dah, ah-purrud-dah (Wealth of India)
Philippines bunga (tagalog, bisayas), takotob (bikol), boa (iloko) (PROSEA)
Indonésie pinang (indonésien), jambe (javanais, sundanais), pua (Lesser Sunda Islands, Moluques) (PROSEA)
Malaysia pinang (PROSEA)
Papouasie-Nouvelle-Guinée buai (PROSEA)
Thaïlande mak (général) (PROSEA)
Vietnam cau, binh lang, tân lang (PROSEA)
Laos kôk hma:k (PROSEA) ; ຫມາກ - mak, ກົກ - kok
Cambodge sla, daëm sla (PROSEA)

Classification

Areca catechu L. (1753) ("Cathecu", Catechu in indice nom. trivial. 1753).

Cultivars

Histoire

Le nom français du palmier aréquier est un emprunt au portugais areca, ce nom étant lui-même originaire d’une langue indienne : « Les Indiens en usent fort (du bétel) et tous mâchent cette feuille presque continuellement la mêlant avec un peu de chaux et du fruit qu’ils appellent Areque pour diminuer l’amertume » . Cette note de Pyrard de 1611 prouve bien que le terme n’est pas récent. Quant au nom scientifique, il lui est donné par Linné : Areca catechu, c'est-à-dire qui donne du cachou (pâte pharmaceutique préparée avec les gousses et le bois du Senegalia catechu, autre arbre des Indes avec lequel il y a sans doute eu, ponctuellement, confusion).

Usages

Areca catechu Linn. Palmae. ARECA NUT. BETEL NUT. CATECHU. PINANG. East Indies. This handsome palm is cultivated throughout the Indian Archipelago, in Ceylon and the west side of India for the sake of its seed which is known under the names areca nut, pinang and betel nut; the nut is about the size of a nutmeg. These nuts are consumed, when dry, in great quantity, a small portion being separated, put into a leaf of piper-betle over which a little quick-lime is laid, then rolled up and chewed altogether [1]. It tinges the saliva red and stains the teeth. Whole shiploads of this nut, so universally in use among the Eastern natives, are exported annually from Sumatra, Malacca, Siam and Cochin China. The heart of the leaves, according to Seemann, is eaten as a salad and has not a bad flavor as Blanco writes [2].

  1. Ainslie, W. Mat. Ind. 2: 270. 1826.
  2. Seemann, B. Pop. Hist. Palms 56. 1856.


Cultivated in S and SE Asia (India, Sri Lanka, S China, Burma, Thailand, Malay Archipelago, Philippines), on the Santa Cruz Isl. and in Africa (Tanzania, Zanzibar, Madagascar). The betel nuts are an important product of trade. The seeds, characterized by an endosperm containing stimulating substances, are cut into slices. These are chewed as a stimulant wrapped in leaves of betel pepper (Piper betle) in admixture with other ingredients (lime, gambir [Uncaria gambir], tobacco, cinnamon and other spices). The custom of betel chewing goes back to ancient times and supposedly the cultivation of the betel nut began already in the pre-Christian era. The fruits, roots and leaves serve medicinal purposes. The fruits are also used in dyeing. In India the plant serves additionally as a support for Piper nigrum. The terminal bud of the palm is eaten as palm cabbage. Wild distribution: Originated probably in the Philippines or the Malay Archipelago, truly wild populations presumably do not exist.

Mansfeld.


Masticatoire

Si l’on ne chique plus beaucoup au Laos, en tout cas en ville, on a beaucoup chiqué autrefois, surtout les femmes, et c’est encore une tradition très répandue dans toute l’Asie. La chique basique se compose d’une feuille de bétel sur laquelle est étalé un peu de chaux et qui enveloppe un morceau de noix d’arec, mais tous ces éléments sont variables et modulables.

Il est difficile de déterminer si l’on chique pour le plaisir, par habitude ou par souci d’hygiène, mais, ce qui est certain, c’est que la noix d’arec est recommandée pour maintenir les gencives et les dents en bon état et pour avoir une haleine parfumée. Le plaisir donné par la chique vient sans doute du fait que la noix d’arec est sédative et provoque une légère ivresse, on en prend ainsi pour soulager la douleur.

Médecine

Les feuilles de l’aréquier sont prescrites en décoction pour la bronchite ; écrasées au mortier elles sont appliquées sur les lumbagos. Petelot donne pour la dysenterie une recette peut-être efficace mais qui ne serait plus admise aujourd’hui : « on prend une noix d’arec verte et une boulette d’opium de grosseur variable selon la tolérance du malade, en général de la taille d’un grain de maïs…on fait des incisions sur la noix, on y glisse l’opium, on chauffe au feu, on fait une décoction avec … ».

Artisanat

Parmi d’autres usages traditionnels, retenons que l’écorce de l’aréquier donne une teinture marron et que le cœur du tronc constitue un mets délicieux.

Symbolique

Même si la noix d’arec tend à disparaître comme masticatoire, sa fonction symbolique est toujours opératoire. Elle reste ainsi présente dans la plupart des cultes, seule ou associée au bétel : des chapelets de noix d’arec sont offerts aux génies, leur nombre correspondant souvent à l’âge du sacrifiant ; dans les pyramides d’offrandes sont enfilées successivement tranches de noix d’arec et feuilles de bétel ; dans les kathong (plateaux d'offrandes aux génies) sont disposées entre autres des anneaux de noix d’arec dans lesquels sont enfilées des feuilles de bétel. L’aréquier, sous toutes ses formes, fleurs, fruits et palmes, est enfin, dans un mariage, présage d’un avenir heureux pour les jeunes époux.

Références

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