Chrysobalanus icaco (AAC)
Chrysobalanus icaco L. - Nom pilote : Icaquier
Caractères distinctifs
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Glandes -
Fruits -
Inflorescence -
Fruits -
Feuilles et fleurs -
Feuilles -
Inflorescence -
Tranche -
Base du tronc
L’icaquier est un arbuste ou un petit arbre, atteignant rarement 30 m de hauteur et 50 cm de diamètre. La cime a de fortes branches étalées ou retombantes. Le tronc est court, cylindrique ou cannelé, parfois avec des empattements ou des contreforts à la base. L’écorce gris-brun est rugueuse, fortement fissurée et se desquame en petites écailles. La tranche de l’écorce est rouge à l’extérieur et blanc jaunâtre à l’intérieur, et peut dégager une légère odeur de canne à sucre. Les feuilles, simples, entières et alternes, sont elliptiques à obovales (5-12 x 1,5-5 cm), coriaces, glabres ou éparsement pubescentes en dessous. La face supérieure est luisante, la face inférieure est mate et plus claire, avec 1-2 paires de glandes vers la base. Les nervures secondaires (6-10 paires) sont à peine plus marquées que les tertiaires, qui forment un réseau sombre dense. Les stipules, très petites (3-5 mm) et tôt caduques, sont souvent invisibles. Les inflorescences sont de courtes cymes de petites fleurs symétriques à 5 sépales verts, 5 pétales blancs (2 x 1 mm) et 20 étamines. Les fruits sont des drupes ellipsoïdes à obovoïdes (jusqu’à 5 cm de longueur), lisses et glabres, violettes à maturité. La chair aqueuse et peu épaisse (1-2 mm) enveloppe un noyau avec 7-9 côtes longitudinales. Il existe deux sous-espèces. La subsp. icaco, cantonnée aux zones littorales, a des feuilles obtuses, arrondies ou émarginées au sommet. La subsp. atacorensis, rencontrée le long des rivières à l’intérieur des terres, a des feuilles acuminées.>
Plantule
La germination de l’icaquier est hypogée et cryptocotyle. L’épicotyle de 7-10 cm est couvert de lenticelles et de poils blancs. Les deux premières feuilles sont simples et alternes. Le dessus du limbe est glabre et brillant, le dessous est pubescent.
Habitat et tempérament
L’icaquier est plutôt héliophile et grégaire. La subsp. icaco vit dans les fourrés et les forêts côtières basses sur sables, dont elle est parfois l’espèce dominante. La subsp. atacorensis vit sur les berges des rivières, dans les galeries forestières, les forêts périodiquement inondées et sur les plages sablonneuses en bordure des cours d’eau.
Utilisation et statut de conservation
Chrysobalanus icaco est classé Préoccupation mineure (LC) sur la Liste Rouge l’UICN car son aire de distribution s’étend de l’Afrique tropicale à l’Amérique tropicale et sa population est stable. Le fruit est comestible cru ou cuit. On peut en faire un sirop. L’écorce, les feuilles et les racines riches en tanins, soignent la dysenterie. Le décocté des écorces est utilisé pour traiter les dermatites (HVC 5). La pulpe du fruit peut servir en tannerie et pour colorer les tissus en noir. Vivant dans des zones sensibles à l’érosion, l’espèce est indicatrice de HVC 4.
Dispersion et interaction avec la faune
Les graines de l’icaquier sont dispersées par l’eau et par plusieurs animaux : les chauves-souris, les petits primates, les rongeurs et probablement les oiseaux.
Phénologie
L’icaquier est sempervirent et hermaphrodite.
Informations complémentaires
| Espèce | UICN | HVC | Fructification | ||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Cam | Gab | RC | RCA | RDC | |||
| C. icaco L. | LC 2018 | 4, 5 | 1-3, 7 | 6-7, 9-12 | 8 | 7 | |
| DME | 50 | 60 | 70 | 60 | |||
| (cm) | |||||||
Crédits
Texte de JL. Doucet, O. Lachenaud, N. Texier, B. Sonké, M. Simo-Droissart, R. Blervacq. Photos de E. Akouangou, E. Bidault, O. Lachenaud, T. Stévart.