Colubrina arborescens (Rollet, Antilles)
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Colubrina arborescens (Mill.) Sarg. Trees and Shrubs 2 : 167 (1911).
Basionyme : Ceanothus arborescens Miller, Gard. Dict. ed. 8 (1768).
Synonymes : Rhamnus colubrina Jacq. (1760) ; Ceanothus colubrinus (Jacq.) Lam. (1797) ; Colubrina ferruginosa Brogn. (1826) ; Colubrina colubrina (Jacq.) Millsp. (1900).
Noms vernaculaires : Fr : non signalé par DUSS ni par FOURNET ; Bois mabi, Bois pelé, Bois fer blanc, Bois de fer (Haïti). A : Black bead tree, Snake wood (Barbade), aussi Green heart, Mabi (Mawbe), Soapy bush (Antigua) ; Jumbie Coffee (Virgin Islands), Coffee colubrina (Puerto Rico, Floride), aussi Snake wood.
Description : Arbuste ou petit arbre atteignant 12 m (GOODING, p. 121) et même 15 de haut avec 25 cm de diamètre s’il est planté (LITTLE & WADSWORTH, p. 316) ; jusqu’à 20 m et 50 cm de diamètre à St Domingue où l’espèce est commune (LIOGIER) ; généralement beaucoup plus petit 3 à 5 m, grégaire en petites taches. Pied : sans pattes ; en cépée. Écorce : épaisseur totale : 1 à 2 mm sur un diamètre de 7 cm. Aspect externe : gris cendré ; grattée : vert pomme puis rose. Rhytidome : caduc en plaques laissant des cicatrices guillochées comme Guettarda scabra. Écorce vivante : aspect externe marron vergeté orange après démasclage du rhytidome ; tranche rose à vert sale. Feuilles : à tomentum roux, entières, alternes, distiques ; nervation actinodrome composée. Fruits : petite capsule 3-lobée, déhiscente, montrant 3 graines noires, luisantes, 3-5 mm (d’où les noms vernaculaires anglais : Black bead tree, Jumbie coffee) ; courtement pédicellés en amas, serrés à l’aisselle des feuilles. Phénologie : décidu. Fleurs en avril. Fruits de décembre à juin. Habitat : fourrés xérophiles calcaires en bord de mer et sur falaises ; maintenant assez rare ; bord de mer sur rochers coralliens (LE GALLO et al.) à Barthélemy ; fortement grégaire en fourrés à Anguilla (ROLLET) ; abondance très variable selon les îles. Tempérament : xéro-héliophile ; pionnière.
Usages : D’après NICHOLSON boisson (mabi) laxative, tonique, stomachique, diurétique, utilisée pour les reins, la vessie, le cœur (mais d’après GOODING ce n’est pas C. arborescens qui est employé pour cet usage mais C. elliptica. Cette boisson, encore populaire en Martinique, semble être tombée en désuétude en Guadeloupe ; colliers, savon, bois de feu, poteaux.
Distribution générale : Sud Floride, Bahamas, Grandes Antilles ; Petites Antilles ; Sud Mexique et Amérique Centrale.
Distribution aux Petites Antilles : Anguilla, St-Martin, Barthélemy, Saba, St Eustache, Barbuda, Montserrat, Antigua, Grande-Terre, Ste-Lucie, St Vincent.
Matériel examiné : Ag : très commun, altitude 5 à 10 m (ROLLET). SB : non mentionné par QUESTEL (1941) mais récolté par LE GALLO. S : Fort Bay Gut, Thais Hill, 175-200 m (STOFFERS). SE : Quill, sommet, 400 m (BOLDINGH), pentes (STOFFERS). At : vu à Wetherills Estate, 0-50 m ; Willikies, 0-50 m ; Darkwood, 0-50 m (DAVID & ROLLET). GT : ROLLET 1512, Sud Port Louis (GUAD) ; ROLLET 1404, Nord Anse Bertrand (GUAD). M : HAHN 766, peut-être introduit (P) ; PLÉE, s.n., s.loc. (P). SL : Parc Georges V, Castries (VERNA SLANE), introduit. B : ROLLET 1561, près du Campus University West Indies (GUAD).
Bibliographie : (*Iconographie ; **couleur). Anon 1893 ; CARRINGTON 1993** ; GOODING 1965 ; LE GALLO et MONACHINO 1956 ; LIOGIER* 1982 ; LITTLE & WADSWORTH* 1964 ; NICHOLSON 1979 ; OLUGBALA sans date ; SARGENT 1911* , 1922* ; STEHLÉ & STEHLÉ 1947 Liste compl. ; STOFFERS 1984 ; TOMLINSON* 1980.
Anatomie du bois
- (3)-5-25-31-55-56-57-58-66-68-(69) (Voir la signification des codes)
- Bois parfait rose orangé, bien différencié de l’aubier blanc jaunâtre, plutôt dur et lourd (0,85-0,90 g/cm3), à grain fin.
- Pores disséminés, isolés ou accolés radialement par 2 ou 3, au nombre de 20 à 30 par mm2, difficilement distincts à l’œil nu (diamètre moyen de 90-100 μm obstrués par des thylles à parois minces. Perforations des éléments vasculaires uniques ; taille des ponctuations intervasculaires de l’ordre de 8 μm.
- Parenchyme associé aux pores en manchon très mince ou incomplet et en lignes terminales non régulièrement présentes. Files de cellules composées de 2 à 4 éléments dont certains recloisonnés et cristallifères.
- Rayons 2-3-sériés, au nombre moyen de 10 par mm, de structure hétérogène : cellules couchées au centre et 2 à 4 rangées de cellules carrées et légèrement dressées aux extrémités. Ponctuations radiovasculaires identiques en taille aux intervasculaires. Cristaux fréquents, généralement par 2 dans des cellules carrées recloisonnées.
- Fibres à ponctuations simples.