Jatropha zeyheri (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Médicinal

Jatropha zeyheri Sond.

Protologue: Linnaea 23: 117 (1850).

Famille: Euphorbiaceae

Origine et répartition géographique

Jatropha zeyheri se rencontre au Botswana, au Zimbabwe, au nord de l’Afrique du Sud et au Swaziland.

Usages

Les Xhosas utilisent la poudre du rhizome en application externe pour une cicatrisation rapide des blessures, des furoncles et des brûlures. Dans le même but, on frotte les jeunes pousses ou on applique le jus de la plante. Une infusion de rhizome se prend pour les douleurs utérines, les règles irrégulières, les douleurs dans les jambes et dans les pieds, et sert d’émétique pour traiter les intoxications alimentaires. Une décoction de rhizome s’ingère pour soigner les maux de tête et la toux, et fait également office de purificateur du sang et de purgatif. Les surdosages sont dangereux car la plante est toxique.

Propriétés

Une infusion de tige de Jatropha zeyheri n’a pas montré d’activité antibactérienne in vitro, même si un extrait à l’éthyl-acétate a montré une certaine activité antibactérienne contre Bacillus subtilis et Staphylococcus aureus, mais seulement à très forte dose. Un diterpénoïde daphnane, la jahérine, isolée à partir de la plante, a montré une activité antimicrobienne modérée.

Description

Plante herbacée vivace, plus ou moins succulente, monoïque, densément poilue, atteignant 30 cm de haut, parfois rampante ; rhizome épais, tiges simples ou peu ramifiées ; sève aqueuse, verdâtre. Feuilles alternes ; stipules d’environ 2 mm de long, divisées en segments filiformes à glande terminale ; pétiole de 1–5 mm de long ; limbe à contour largement ovale, profondément 3–5-lobé, de 5–12 cm de long, base cunéiforme à tronquée, lobes étroitement elliptiques-oblancéolés, apex aigu, lobes latéraux de plus en plus courts, presque entiers. Inflorescence : corymbe terminal jusqu’à 10 cm de long, avec une fleur femelle solitaire à l’extrémité de chaque axe principal, les fleurs mâles en cymules latérales ; pédoncule jusqu’à 2,5 cm de long, bractées linéaires-lancéolées, de 0,5–1 cm de long, apex acuminé à glande terminale. Fleurs unisexuées, régulières, 5-mères, de couleur crème ; pédicelle d’environ 2 mm de long ; fleurs mâles à tube du calice d’environ 0,5 mm de long, lobes lancéolés, de 2–3 mm de long, à poils glandulaires, pétales oblancéolés, d’environ 4,5 mm de long, glandes du disque 5, libres, étamines 8, partiellement fusionnées ; fleurs femelles à tube du calice d’environ 2 mm de long, lobes triangulaires-lancéolés, de 4–7 mm de long, pétales oblongs-lancéolés, de 7–8 mm de long, glandes du disque 5, libres, ovaire supère, 3-loculaire, styles 3, d’environ 3 mm de long, réunis à la base, stigmate 2-lobé. Fruit : capsule lisse, presque cylindrique, de 11–13 mm × 9–12 mm, densément et brièvement poilue, déhiscente en méricarpes bivalves, contenant généralement 3 graines. Graines ellipsoïdes comprimées, jusqu’à 9 mm de long, lisses, brun moiré, à caroncule de 2 × 4 mm, 2-lobée, lobes frangés, brun doré.

Autres données botaniques

Le genre Jatropha comprend environ 170 espèces, se trouvant principalement dans les régions tempérées chaudes et les régions tropicales à sécheresse saisonnière. L’Afrique compte 70 espèces indigènes et Madagascar en possède une, qui est endémique. Plusieurs autres espèces de Jatropha, qui poussent dans la même région que Jatropha zeyheri, ont également des usages médicinaux.

Jatropha erythropoda

Les Bochimans du Kalahari boivent une décoction de rhizome de Jatropha erythropoda Pax & K.Hoffm. pour soigner l’hématurie et les maux d’estomac, et frottent la plante sur la peau pour traiter les blessures et les maladies vénériennes.

Jatropha hirsuta

Au Mozambique et en Afrique du Sud, la poudre de rhizome séché de Jatropha hirsuta Hochst. est appliquée sur les blessures fraîches pour les cicatriser. Un extrait de rhizome est utilisé en lavement contre la fièvre.

Ecologie

Jatropha zeyheri se rencontre dans la savane arborée à arbustes disséminés, dans des forêts claires à mopane sur sol sableux, ainsi que dans des endroits perturbés, à 900–1250 m d’altitude.

Ressources génétiques

Etant donné que Jatropha zeyheri est relativement répandu et se rencontre en zone perturbée, il ne semble pas menacé d’érosion génétique.

Perspectives

Jatropha zeyheri a des propriétés cicatrisantes et émétiques similaires à de nombreuses autres espèces de Jatropha, mais on ne connaît quasiment rien sur ses composés chimiques, et seulement très peu sur la pharmacologie. D’autres recherches seront nécessaires pour savoir s’il contient des têtes de série prometteuses.

Références principales

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Autres références

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• van Wyk, B.E., van Oudtshoorn, B. & Gericke, N., 1997. Medicinal plants of South Africa. Briza Publications, Pretoria, South Africa. 304 pp.

Auteur(s)

• G.H. Schmelzer, PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH Wageningen, Netherlands

Citation correcte de cet article

Schmelzer, G.H., 2007. Jatropha zeyheri Sond. In: Schmelzer, G.H. & Gurib-Fakim, A. (Editors). PROTA (Plant Resources of Tropical Africa / Ressources végétales de l’Afrique tropicale), Wageningen, Netherlands. Consulté le 19 avril 2026.

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