Kirkia tenuifolia (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Médicinal

Kirkia tenuifolia Engl.

Protologue: Bot. Jahrb. Syst. 32: 123 (1902).

Famille: Simaroubaceae (APG: Kirkiaceae)

Origine et répartition géographique

Kirkia tenuifolia est réparti en Ethiopie, en Somalie et au Kenya.

Usages

En Somalie, la décoction d’écorce de Kirkia tenuifolia se boit pour soigner le choléra. Au Kenya, l’écorce se mastique contre la soif.

Propriétés

Aucune étude sur les propriétés de Kirkia tenuifolia n’a été publiée. Les quassinoïdes et les alcaloïdes indoliques, caractéristiques des Simaroubaceae, sont probablement responsables de ses propriétés médicinales. Un extrait aqueux d’écorce de tige a eu un effet inhibiteur significatif contre une hypersécrétion intestinale induite par la toxine du choléra sur des souris.

Description

Arbuste ou petit arbre monoïque, caducifolié, atteignant 8 m de haut ; écorce grise, fissurée avec l’âge ; cime buissonnante, étalée ; branches presque à angle droit avec la tige principale. Feuilles alternes, groupées à l’extrémité des branches, atteignant 9 cm de long, composées imparipennées à (2–)3(–4) paires de folioles ; stipules absentes ; pétiole et rachis poilus ; pétiolules courts ou absents mais de 5–10 mm de long sur la foliole terminale ; folioles alternes, opposées au sommet de la feuille, étroitement elliptiques à orbiculaires, de 1–2,5 cm × 1–2 cm, base arrondie à cunéiforme, apex arrondi à émarginé, bord habituellement entier, glabres ou poilues. Inflorescence : thyrse axillaire atteignant 6,5 cm de long, poilu ou glabre. Fleurs unisexuées, régulières, 4-mères ; sépales presque libres, deltoïdes, d’environ 1,5 mm × 1,5 mm, à poils courts à l’extérieur ; pétales libres, lancéolés, de 3–5 mm × 0,5–1 mm, glabres ou à poils courts à l’extérieur, jaune verdâtre à ivoire ; étamines libres, réduites chez les fleurs femelles ; ovaire supère, 4-loculaire, réduit chez les fleurs mâles. Fruit : baie ellipsoïde à courtement cylindrique de 10–12 mm × 6–8 mm, à 4 angles, ligneuse, à poils courts à glabre, se divisant en méricarpes à 1 graine, chacun rattaché par une bande tissulaire au sommet de la colonne centrale. Graines presque aussi grandes que le méricarpe, arrondies à une extrémité et pointues à l’autre, à 3 angles.

Autres données botaniques

Le genre Kirkia comprend 5 espèces, réparties en Afrique tropicale depuis l’Ethiopie et la Somalie jusqu’au nord de l’Afrique du Sud.

Ecologie

Kirkia tenuifolia est présent dans les savanes arbustives à Acacia- Commiphora, à 100–1000 m d’altitude. On le trouve généralement sur les sols rouges sablonneux à pierreux et sur roche calcaire. En Somalie, ce n’est pas une espèce commune, et elle n’est associée à aucune exigence particulière en matière de sol.

Gestion

Kirkia tenuifolia se multiplie facilement par graines et par boutures de tige.

Ressources génétiques

Bien que Kirkia tenuifolia ne soit pas largement réparti et que l’espèce soit peu commune, elle ne risque pas d’être menacée d’érosion génétique.

Perspectives

Kirkia tenuifolia conservera probablement une importance locale comme plante médicinale, à moins que la recherche pharmacologique ne fournisse d’intéressants débouchés pour la mise au point de médicaments. Un suivi des peuplements est utile pour déceler d’éventuelles menaces.

Références principales

• Beentje, H.J., 1994. Kenya trees, shrubs and lianas. National Museums of Kenya, Nairobi, Kenya. 722 pp.

• Samuelsson, G., Farah, M.H., Claeson, P., Hagos, M., Thulin, M., Hedberg, O., Warfa, A.M., Hassan, A.O., Elmi, A.H., Abdurahman, A.D., Elmi, A.S., Abdi, Y.A. & Alin, M.H., 1993. Inventory of plants used in traditional medicine in Somalia. 4. Plants of the families Passifloraceae to Zygophyllaceae. Journal of Ethnopharmacology 38: 1–29.

• Stannard, B.L., 1981. A revision of Kirkia (Simaroubaceae). Kew Bulletin 35: 829–839.

• Thulin, M., 1999. Kirkiaceae. In: Thulin, M. (Editor). Flora of Somalia. Volume 2. Angiospermae (Tiliaceae-Apiaceae). Royal Botanic Gardens, Kew, Richmond, United Kingdom. pp. 182–183.

Autres références

• Claeson, P. & Samuelsson, G., 1989. Screening of some Somalian medicinal plants for antidiarrhoeal effects in mice. Phytotherapy Research 3(5): 180–183.

• Gemedo-Dalle, T., Maass, B.L. & Isselstein, J., 2005. Plant biodiversity and ethnobotany of Borana pastoralists in southern Oromia, Ethiopia. Economic Botany 59(1): 43–65.

• Stannard, B.L., 2000. Simaroubaceae. In: Beentje, H.J. (Editor). Flora of Tropical East Africa. A.A. Balkema, Rotterdam, Netherlands. 15 pp.

• Wieland, R.G. & Werger, M.J.A., 1985. Land types and vegetation in the Luuq District of south-western Somalia. Journal of Tropical Ecology 1(1): 65–87.

Auteur(s)

• C.H. Bosch, PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH Wageningen, Netherlands

Citation correcte de cet article

Bosch, C.H., 2008. Kirkia tenuifolia Engl. In: Schmelzer, G.H. & Gurib-Fakim, A. (Editors). PROTA (Plant Resources of Tropical Africa / Ressources végétales de l’Afrique tropicale), Wageningen, Netherlands. Consulté le 23 avril 2026.

• Voir cette page sur la base de données Prota4U.