Marquesia excelsa (AAC)

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Doucet et al., 2026, Les Arbres d'Afrique Centrale

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Marquesia excelsa R.E.Fr. - Nom pilote : Ntana

Distribution de l'espèce

Caractères distinctifs

• 
  Base du limbe
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  Feuille
• 
  Fruits
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  Plantule
• 
  Tranche
• 
  Feuilles
• 
  Base du tronc

Le ntana peut atteindre 50 m de hauteur et 90 cm de diamètre. Le tronc est cannelé avec des contreforts très élevés. L’écorce est brun-rouge, à écailles minces qui, en se détachant, laissent des taches de couleur marron. La tranche de l’écorce est épaisse, fibreuse, rosâtre à l’extérieur, jaunâtre à l’intérieur. Les feuilles sont simples, alternes, entières et distiques, avec un pétiole coudé et épaissi dans la moitié supérieure (7-15 mm). Le limbe est elliptique (5,5-15 x 2,5-6 cm), de texture mince, luisant au-dessus, à sommet acuminé et base légèrement cordée, avec une petite glande visible à l’insertion du pétiole (face supérieure). Il est presque glabre (excepté quelques poils sous les nervures et à leurs aisselles) et montre à la face inférieure de très petites glandes sphériques (visibles seulement avec une forte loupe). Les nervures secondaires (7-10 paires) sont ascendantes et la nervation tertiaire forme un réseau dense en petits carrés. Les inflorescences sont des panicules de petites fleurs blanches à vert-jaune, avec 5 pétales libres oblongs (5-6 x 1,5-2 mm) et de nombreuses étamines. Les fruits sont secs et ovoïdes, à sommet pointu (5-7 mm de diamètre), vert pâle à jaunâtres, entourés de 5 ailes oblongues (2-3,5 cm x 5-10 mm) formées par les sépales accrescents, qui sont courtement soudées à la base sur 3-5 mm. Deux autres espèces de Marquesia existent dans les galeries et forêts claires du sud de la RDC : M. acuminata (très semblable à M. excelsa mais dont les ailes du fruit sont libres ou presque) et M. macroura (reconnaissable à ses feuilles blanchâtres en dessous).>

Plantule

La germination du ntana est phanérocotyle, épigée, à cotylédons foliacés. Les cotylédons (2 x 1 cm) sont arrondis au sommet, cordés à la base. L’hypocotyle quadrangulaire fait 4-7 cm et l’épicotyle poilu 1-2 cm. Les feuilles acuminées sont alternes, avec un long pétiole et des stipules pointues.

Habitat et tempérament

Le ntana vit dans les forêts anciennes ou secondaires âgées, parfois comme espèce dominante. Il est présent surtout sur les sols bien drainés, plus rarement en bordure de rivière ou dans les forêts d’arrière-mangrove. Il forme des ectomycorhizes et serait plutôt héliophile.

Utilisation et statut de conservation

Le ntana est classé Préoccupation mineure (LC) sur la Liste Rouge de l’UICN. Bien que limité au Gabon, il est localement bien représenté dans la canopée. Le bois n’est pas exploité industriellement. Les éventuelles utilisations traditionnelles de cette espèce ne sont pas documentées.

Dispersion et interaction avec la faune

La dispersion des fruits du ntana se fait par le vent. Les fruits, produits en grand nombre, sont consommés par les perroquets jaco.

Phénologie

Le ntana est une espèce sempervirente et hermaphrodite.

Informations complémentaires

Espèce	UICN	HVC	Fructification
			Cam	Gab	RC	RCA	RDC
M. excelsa R.E.Fr.	LC 2022			1-2
		DME		70
		(cm)

Crédits

Texte de R. Blervacq, JL. Doucet, O. Lachenaud, M. Simo-Droissart, B. Sonké, N. Texier. Photos de JY. De Vleeschouwer, JL. Doucet, O. Lachenaud.