Mezoneuron angolense (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale
Introduction

Mezoneuron angolense Welw. ex Oliv.

Protologue: Fl. trop. Afr. 2: 261 (1871).

Famille: Caesalpiniaceae (Leguminosae - Caesalpinioideae)

Synonymes

Caesalpinia angolensis (Welw. ex Oliv.) Herend. & Zarucchi (1990).

Origine et répartition géographique

Mezoneuron angolense est présent en Afrique occidentale, centrale, orientale et australe.

Usages

En R.D. du Congo, l’écorce est parfois utilisée pour confectionner des cordages, bien que des sources plus récentes de l’est de la R.D. du Congo mentionnent que la plante est considérée comme inutile et gênante à cause de ses aiguillons. On estime parfois que la plante a une valeur ornementale.

Botanique

Liane atteignant 20 m de long ; tiges de 4–8 cm de diamètre, légèrement poilues à presque glabres, à aiguillons disséminés et crochus vers le bas atteignant 11 mm de long, qui s’élargissent sur les tiges plus âgées et s’élèvent sur des bosses subconiques-cylindriques liégeuses atteignant 2 cm de long et 1,5 cm de diamètre. Feuilles alternes, composées bipennées à 4–10 paires de pennes opposées de 4–8 cm de long, chacune avec 4–9 paires de folioles ; stipules très petites, caduques ; pétiole et rachis faisant ensemble (6–)10–30 cm de long, rachis à aiguillons crochus en paires, spécialement à la base des pennes ; folioles opposées, elliptiques-oblongues, de (6–)10–28(–35) mm × (4–)6–15(–19) mm, les terminales habituellement largement obovales et légèrement plus grandes, base arrondie et oblique, apex arrondi à émarginé, glabre sauf habituellement sur la nervure médiane au-dessous et souvent également sur la partie basale de la face inférieure. Inflorescence : grappe terminale ou latérale de 5–40 cm de long, simple ou ramifiée, poilue, à nombreuses fleurs ; bractées linéaires-triangulaires, de 4–5 mm de long, rapidement caduques. Fleurs bisexuées, zygomorphes, 5-mères ; pédicelle de 4–11 mm de long ; sépales imbriqués, l’inférieur se recourbant vers le haut par dessus les autres, inégaux, oblongs, de 5–9 mm × 3–4 mm, poilus ; pétales imbriqués, de 6,5–9 mm × 5,5–7,5 mm, limbe suborbiculaire et pourvu d’un onglet, jaune ou jaune verdâtre ; étamines 10, alternativement longues et courtes, les plus longues de 13–17 mm de long ; ovaire supère, 1-loculaire. Fruit : gousse elliptique-oblongue à étroitement elliptique, aplatie, de 6,5–14,5 cm × (2–)2,5–4,5 cm comprenant une grande aile membraneuse sur le bord supérieur, indéhiscente, avec le disque du réceptacle persistant formant un collier autour de la base, rouge-brun à brun-noir, coriace, à (1–)2–4(–5) graines. Graines elliptiques à oblongues, comprimées, de 5–9 mm × 2,5–7 mm, lisses, noirâtres. Plantule à germination hypogée.

Le genre Mezoneuron comprend environ 20 espèces, généralement en Asie tropicale et jusqu’en Australie et Polynésie, avec 2 espèces en Afrique tropicale continentale et 2 à Madagascar. Il est parfois inclus chez Caesalpinia comme sous-genre Mezoneuron, mais on le distingue par ses gousses minces et ailées.

Ecologie

Mezoneuron angolense se rencontre du niveau de la mer à peu près jusqu’à 2000 m d’altitude, en forêt pluviale, ripicole et marécageuse, en forêts secondaires, en lisière de forêts, dans le bush sempervirent côtier, dans les fourrés, en savane et le long des routes.

Ressources génétiques

Etant donné sa vaste répartition et sa présence dans un grand nombre de milieux différents, dont des milieux perturbés, Mezoneuron angolense n’est pas menacé d’érosion génétique.

Perspectives

Bien que Mezoneuron angolense soit largement réparti en Afrique tropicale, les mentions le concernant comme plante à fibres sont rares et contredites par d’autres sources caractérisant la plante comme inutile et gênante. Pour cette raison, les perspectives de cette plante semblent très limitées.

Références principales

Brenan, J.P.M., 1967. Leguminosae, subfamily Caesalpinioideae. In: Milne-Redhead, E. & Polhill, R.M. (Editors). Flora of Tropical East Africa. Crown Agents for Oversea Governments and Administrations, London, United Kingdom. 230 pp.

Brummitt, R.K., Chikuni, A.C., Lock, J.M. & Polhill, R.M., 2007. Leguminosae, subfamily Caesalpinioideae. In: Timberlake, J.R., Pope, G.V., Polhill, R.M. & Martins, E.S. (Editors). Flora Zambesiaca. Volume 3, part 2. Royal Botanic Gardens, Kew, Richmond, United Kingdom. 218 pp.

Wilczek, R., Léonard, J., Hauman, L., Hoyle, A.C., Steyaert, R., Gilbert, G. & Boutique, R., 1952. Caesalpiniaceae. In: Robyns, W., Staner, P., Demaret, F., Germain, R., Gilbert, G., Hauman, L., Homès, M., Jurion, F., Lebrun, J., Vanden Abeele, M. & Boutique, R. (Editors). Flore du Congo belge et du Ruanda-Urundi. Spermatophytes. Volume 3. Institut National pour l’Étude Agronomique du Congo belge, Brussels, Belgium. pp. 234–554.

Autres références

d’Oliveira Feijão, R., 1963. Elucidário fitológico. Plantas vulgares de Portugal continental, insular e ultramarino. Classificão, nomes vernáculos e aplicações. Volume 3, P-Z. Instituto Botânico de Lisboa, Lisbon, Portugal. 394 pp.

Medina, J.C., 1959. Plantas fibrosas da flora mundial. Instituto Agronômico Campinas, Sao Paulo, Brazil. 913 pp.

Missouri Botanical Garden, undated. VAST (VAScular Tropicos) nomenclatural database. [Internet] http://mobot.mobot.org/ W3T/Search/ vast.html. March 2010.

Yamada, T., 1999. A report of the ethnobotany of the Nyindu in the eastern part of the former Zaire. African Study Monographs 20(1): 1–72.

Auteur(s)

M. Brink, PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH Wageningen, Netherlands

Consulté le 21 avril 2026.

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