Sclerosperma mannii (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale
Introduction


Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Fruit
Légume
Médicinal
Fibre
Sécurité alimentaire

Sclerosperma mannii H.Wendl.

Protologue: Trans. Linn. Soc. London 24: 427 (1864).

Famille: Arecaceae (Palmae)

Synonymes

Sclerosperma dubium Becc. (1934).

Origine et répartition géographique

Sclerosperma mannii couvre une aire qui s’étend au Liberia et qui va du sud-est du Nigeria jusqu’à l’est de la R.D. du Congo et vers le sud jusqu’à Cabinda (Angola).

Usages

Les feuilles sont très employées pour la confection de toits, et sont parfois associées avec celles de Raphia spp. On s’en sert également pour la fabrication de murs. Au Gabon, on les utilise pour l’entrée des temples bwitis, en raison de la couleur argentée de la face inférieure du feuillage. On signale que les pétioles servent au Cameroun à confectionner des matelas.

Les jeunes fruits sont consommés localement. En R.D. du Congo, le fruit, la pousse et la partie tendre des jeunes tiges sont consommés crus comme légume. En médecine traditionnelle, les cendres de la feuille sont appliquées sur la paupière pour soigner le ver africain de l’œil (filariose à loa loa).

Propriétés

Aucune information n’est disponible sur les propriétés du matériau qui sert à la confection des toits et qui est issu de Sclerosperma mannii.

Botanique

Palmier monoïque, inerme, court ou acaule, à troncs multiples ; tronc, s’il est apparent, très court, assez trapu, cerné par les cicatrices des bases foliaires. Feuilles ascendantes, de très grande taille, divisées, feuilles juvéniles profondément bifides ; gaine atteignant 35 cm de long, se fendant à l’opposé du pétiole, à bords fibreux ; pétiole mince, de 150–300 cm de long, rainuré adaxialement, arrondi proximalement, devenant distalement triangulaire ; rachis de 80–150 cm de long, se prolongeant dans la foliole terminale, arrondi abaxialement, côtelé adaxialement ; folioles 8–17(–24), sub-opposées à alternes, composées de plusieurs plis étroits, plis de 30–45(–63) cm × (3–)6–9(–13) cm, dentelées et laciniées à l’apex, bord denté, nervure médiane saillante, la face supérieure vert foncé, la face inférieure glauque à argentée et couverte de petites écailles le long des nervures ; foliole terminale profondément bifide, au contour largement rhombique, de 30–45 cm × (20–)30–45 cm, à base asymétrique. Inflorescence solitaire, interfoliaire, en épi, comportant de nombreuses fleurs ; pédoncule atteignant 12(–19) cm de long, à poils denses ; prophylle 2-caréné, devenant fibreux ; bractée pédonculaire tubuleuse, de 18–25 cm de long, formant un filet fibreux autour des fleurs ; rachis de 10–14 cm de long, avec à la base quelques triades de 2 fleurs mâles et d’1 fleur femelle, et distalement de nombreuses rangées de fleurs mâles ; triades sous-tendues par une courte bractée fibreuse, en pointe ; fleurs staminées distales sous-tendues par de petites bractées acuminées. Fleurs unisexuées, 3-mères, bractéoles présentes en triades ; fleurs mâles en triades plus ou moins pédicellées et asymétriques, les distales sessiles et symétriques, sépales distincts, imbriqués à la base, de 3–4 mm de long, pétales distincts, elliptiques, de 6–8 mm de long, étamines environ 60, filets courts, pistillode absent ; fleurs femelles largement ovoïdes, de plus grande taille que les mâles, sépales connés en une cupule 3-lobée ou bien avec les bords de 2 sépales distincts et imbriqués, pétales distincts, asymétriques, staminodes 6, ovaire supère, stigmate triangulaire. Fruit : drupe de 25–30(–35) mm × 22–29 mm, pourpre à noire ; exocarpe fin ; mésocarpe fin, fibreux ; endocarpe osseux, épais. Graines globuleuses, de 15–23(–25) mm × 20–25 mm.

Le genre Sclerosperma comprend 3 espèces et son aire de répartition s’étend du Liberia à l’Angola. Sclerosperma profiziana Valk. & Sunderl. est un palmier atteignant 6(–12) m de haut, à tige multiples atteignant 2 m de haut et à feuilles non divisées. Son aire de répartition s’étend au Ghana, au Congo, en R.D. du Congo et en Angola. Ses feuilles sont fréquemment utilisées pour la confection de toits, notamment les jeunes feuilles qui n’ont pas encore été abîmées par le vent. Autrefois, on utilisait le noyau pour confectionner des bagues. Sclerosperma walkeri A.Chev. est un palmier court à tige très courte et à feuilles divisées, réparti au Gabon et en R.D. du Congo. Ses feuilles sont très utilisées pour la confection de toits et localement de tapis et de murs. Toutes les espèces de Sclerosperma sont pléonanthiques, c’est-à-dire que leurs tiges ne meurent pas après la floraison.

Ecologie

Sclerosperma mannii est présent du niveau de la mer jusqu’à 1400 m d’altitude dans le sous-bois de la forêt sempervirente de basse altitude ; il s’étend de la forêt située juste en arrière de la mangrove, en passant par la forêt périodiquement inondée jusqu’à la forêt du fond plat des vallées située en altitude. Il persiste dans le recrû secondaire.

Gestion

Sclerosperma mannii peut être multiplié à partir de rejets prélevés sur la plante mère.

Ressources génétiques

L’aire de répartition de Sclerosperma mannii est certes étendue, mais elle est très localisée et très disjointe. Etant donné l’ampleur de la perte de son milieu dans toute son aire de répartition, il y a un risque d’érosion génétique.

Perspectives

Sclerosperma mannii demeurera une précieuse source locale de matériau de confection de toits en Afrique de l’Ouest et centrale. Il y aurait intérêt à effectuer des recherches sur les propriétés du matériau élaboré à partir de Sclerosperma mannii.

Références principales

Latham, P., 2004. Useful plants of Bas-Congo province, Democratic Republic of the Congo. DFID, London, United Kingdom. 320 pp.

Terashima, H., Kalala, S. & Malasi, N., 1991. Ethnobotany of the Lega in the tropical rain forest of eastern Zaire: part one, zone de Mwenga. African Study Monographs, Supplement 15: 1–61.

Uhl, N.W. & Dransfield, J., 1987. Genera palmarum - a classification of palms based on the work of Harold E. Moore Jr. The L.H. Bailey Hortorium and the International Palm Society. Allen Press, Lawrence KS, United States. 610 pp.

van Valkenburg, J.L.C.H., Sunderland, T.C.H. & Couvreur, T.L.P., 2008. A revision of the genus Sclerosperma (Arecaceae). Kew Bulletin 63: 75–86.

Autres références

Burkill, H.M., 1997. The useful plants of West Tropical Africa. 2nd Edition. Volume 4, Families M–R. Royal Botanic Gardens, Kew, Richmond, United Kingdom. 969 pp.

d’Oliveira Feijão, R., 1961. Elucidário fitológico. Plantas vulgares de Portugal continental, insular e ultramarino. Classificão, nomes vernáculos e aplicações. Volume 2, I–O. Instituto Botânico de Lisboa, Lisbon, Portugal. 462 pp.

Neuwinger, H.D., 2000. African traditional medicine: a dictionary of plant use and applications. Medpharm Scientific, Stuttgart, Germany. 589 pp.

Raponda-Walker, A. & Sillans, R., 1961. Les plantes utiles du Gabon. Paul Lechevalier, Paris, France. 614 pp.

Russell, T.A., 1968. Palmae. In: Hepper, F.N. (Editor). Flora of West Tropical Africa. Volume 3, part 1. 2nd Edition. Crown Agents for Oversea Governments and Administrations, London, United Kingdom. pp. 159–169.

van Valkenburg, J., Sunderland, T., Ngok Banak, L. & Issembé, Y., 2007. Sclerosperma and Podococcus in Gabon. Palms 51(2): 77–83.

Wright, C.H., 1901–1902. Palmae. In: Thiselton-Dyer, W.T. (Editor). Flora of tropical Africa. Volume 8. Lovell Reeve & Co, London, United Kingdom. pp. 97–127.

Yamada, T., 1999. A report of the ethnobotany of the Nyindu in the eastern part of the former Zaire. African Study Monographs 20(1): 1–72.

Auteur(s)

M. Brink, PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH Wageningen, Netherlands

Citation correcte de cet article

Brink, M., 2011. Sclerosperma mannii H.Wendl. [Internet] Fiche de PROTA4U. Brink, M. & Achigan-Dako, E.G. (Editeurs). PROTA (Plant Resources of Tropical Africa / Ressources végétales de l’Afrique tropicale), Wageningen, Pays Bas. <http://www.prota4u.org/search.asp>.

Consulté le 14 octobre 2025.

Voir cette page sur la base de données Prota4U.