Swartzia simplex (Rollet, Antilles)
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Swartzia simplex (Sw.) Spreng. Syst. Veg. 2 : 567 (1825).
Basionyme : Possira simplex Sw., Prodr. 82 (1788).
Synonymes : Rittera simplex (Sw.) M. Vahl (1791) ; Rittera grandiflora M. Vahl (1798) ; Swartzia grandiflora (M. Vahl) Willd. (1800) ; Tounatea simplex (Sw.) Taubert (1891).
Noms vernaculaires : Fr : Brésillette ? ; Z’oranger, Z’oranger noir, Bois perdrix (Dominique) ; Zicaque France (Ste-Lucie, Chassin) ; Mabouya (St Vincent). A : Wild orange (Trinidad), aussi St Vincent ; Fishing rod (Dominique).
Description : Arbre atteignant 18 (-35) m de haut et 30 cm de diamètre. Pied : trois ou quatre grosses pattes à dos arrondi sur un arbre de 21 cm de diamètre. Écorce : épaisseur totale 6 mm pour un diamètre de 21 cm. Aspect externe : marron, sublisse. Liège très mince. Rhytidome : 1-2 mm, hématite. Écorce vivante : vieux rose homogène, grumeleuse avec rayons ± élargis. Blanchis : hématite puis carmin à l’extérieur, pourpre vif à l’intérieur. Aubier : blanc rosé. Feuilles : alternes, simples, luisantes, vert bouteille ; elliptiques lancéolées, aigues à acuminées à l’apex, 5-18 × 2-8 cm. Il y aurait 3 variétés d’après URBAN (Petites Antilles, Jamaïque, Amérique Centrale, Colombie, Brésil) différant par la forme des feuilles. Fleurs : en racème court, 1-4 flores ; un seul pétale jaune avec un onglet ; étamines jusqu’à 30 mm de long. Fruits : gousse rouge, longue de 2-5 cm, long pédicelle et long bec ; 1-3 graines réniformes, arille blanc. Phénologie : sempervirent. Fleurs : janvier, juillet ; semble fleurir rarement (après plusieurs années d’observations à la Maison de la Forêt, Guadeloupe) : stérile en 1982 et 1983 ; à fleuri et fructifié en 1984. Habitat : rare en sous-bois de forêt dense entre 0 et 500 m. Tempérament : essence sciaphile avec régénération abondante à l’ombre ; survit moins bien au soleil.
Distribution générale : Mexique, Guatemala, Costa Rica, Panama ; Petites Antilles ; Trinidad, Tobago, Colombie, Pérou (Iquitos) ; d’après ADAMS, serait connu à la Jamaïque seulement à l’état cultivé.
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Distribution aux Petites Antilles : Guadeloupe (Basse-Terre), Dominique, Martinique, Ste-Lucie, St Vincent, Grenadines.
Matériel examiné : D : BARRIER 3687 (P) ; CHAMBERS 2614, Londonderry NE de l’ile (P) ; COWAN 1612, Castle Bruce Road, 500 m (P) ; ERNST 1035, Clyde river Valley, 100 m (P). SL : ROLLET 2012, Quilesse (GUAD). SV : ROLLET 2162, Fenton Mountain, Sud Mayorca, Vermont Trail, 400- 450 m (GUAD).
Observations : G : Maison de la Forêt, 250 m (ROLLET). M : Bois de Ste Marie, rare (FOURNET). Gs : (HOWARD 1988).
Bibliographie : (*Iconographie). ADAMS 1972 ; ALLEN 1956 ; BARKER & DARDEAU 1930 ; BEARD 1944, 1949 ; DUSS 1897 ; FAWCETT & RENDLE* 1920 ; FOURNET* 1978 ; GOODING and al. 1965 ; HOWARD 1952, 1988* ; MARSHALL 1939 ; QUESTEL 1941 ; URBAN 1908 Symb. Ant.