Synsepalum afzelii (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Fruit
Bois d'œuvre
Bois de feu
Sécurité alimentaire

diverses parties de l'arbre (Virtual Field Herbarium)

coupe transversale du bois

coupe tangentielle du bois

coupe radiale du bois

Synsepalum afzelii (Engl.) T.D.Penn.

Protologue: Gen. Sapotaceae : 248 (1991).

Famille: Sapotaceae

Nombre de chromosomes: 2n = 28

Synonymes

• Pachystela micrantha (A.Chev.) Hutch. & Dalziel (1931),
• Sersalisia micrantha (A.Chev.) Aubrév. & Pellegr. (1935),
• Afrosersalisia afzelii (Engl.) A.Chev. (1943).

Origine et répartition géographique

Synsepalum afzelii se rencontre depuis la Sierra Leone jusqu’au Cameroun et au Gabon.

Usages

Au Ghana, le bois est employé pour les poteaux. Il convient pour la construction lourde, les parquets résistants, les bois de mine, la carrosserie, les articles de sport, les traverses de chemin de fer, et les ustensiles divers. Il fournit un charbon de bois de bonne qualité. La pulpe du fruit, douce et acidulée, est comestible.

Propriétés

Le bois de cœur est brun rougeâtre, l’aubier jaune roussâtre. Le fil est généralement droit, le grain fin. C’est un bois lourd, avec une densité d’environ 990 kg/m³ à 12% d’humidité, et dur. Il est difficile à sécher, avec des taux élevés de retrait. Une fois sec, il est stable. A 12% d’humidité, le module de rupture est de 238 N/mm², le module d’élasticité de 20 100 N/mm², la compression axiale de 83 N/mm², le cisaillement de 38 N/mm, et la dureté de flanc Chalais-Meudon de 5,7. Le bois se scie lentement, avec occasionnellement un effet de carbonisation et une forte tendance à émousser les dents de scie ; il est recommandé de scier les grumes sur quartier pour réduire le gauchissement. Le bois peut se finir avec une surface bien lisse. Les caractéristiques de collage sont moyennes. Le bois est durable, mais il est parfois attaqué par les termites. Le bois de cœur est très rebelle à l’imprégnation par des produits de préservation. Les feuilles et l’écorce contiennent des tanins et des stérols.

Description

• Arbre sempervirent de moyenne grandeur, pouvant atteindre 30 m de haut ; fût souvent cannelé à la base et sinueux, jusqu’à 170(–200) cm de diamètre, souvent avec de larges contreforts à la base ; surface de l’écorce superficiellement fissurée et finement écailleuse, écorce interne brun orangé à rosée, à fibres souples, exsudant du latex ; jeunes rameaux initialement couverts d’une pubescence courte, mais devenant rapidement glabres.
• Feuilles disposées en spirale, groupées à l’extrémité des branches, simples et entières ; stipules petites, rapidement caduques ; pétiole d’environ 1 cm de long ; limbe elliptique à obovale, de 6–13 cm × 2,5–4 cm, cunéiforme à la base, arrondi à brièvement acuminé à l’apex, glabre, pennatinervé à environ 10 paires de nervures latérales peu distinctes.
• Fleurs groupées en fascicules sur les rameaux au-dessous des feuilles.
• Fleurs bisexuées, régulières, 5-mères, petites, à courts pédicelles ; sépales soudés à la base, largement ovales, à courte pubescence rousse ; corolle d’environ 3,5 mm de long, à tube court et lobes oblongs plus longs ; étamines insérées au sommet du tube de la corolle à l’opposé des lobes de la corolle, alternant avec de courts staminodes à bords dentés ; ovaire supère, globuleux, poilu, 5-loculaire, se rétrécissant graduellement en un style cylindrique.
• Fruit : baie ellipsoïde d’environ 2,5 cm de long, rouge à maturité, renfermant une seule graine.
• Graines ellipsoïdes, d’environ 2 cm de long, brunes, à cicatrice très grande.
• Plantule à germination épigée ; hypocotyle de 2–3 cm de long, épicotyle de 5–6 cm de long ; cotylédons charnus, d’environ 2 cm × 1 cm.

Autres données botaniques

Synsepalum afzelii fleurit en Côte d’Ivoire de décembre à mai, et fructifie de juin à novembre.

Le genre Synsepalum comprend une vingtaine d’espèces, et est confiné à l’Afrique tropicale. Il est étroitement apparenté au genre Englerophytum, qu’il serait préférable d’inclure dans le genre Synsepalum.

Synsepalum stipulatum

Le bois grisâtre de Synsepalum stipulatum (Radlk.) Engl., petit arbre se rencontrant du sud du Nigeria à la Centrafrique, au Gabon et à la R.D. du Congo, est employé pour faire des madriers et des manches de hache. Il peut aussi fournir un charbon de bois de bonne qualité. La pulpe douce du fruit est comestible, et on l’emploie dans des confitures et des gelées. Une infusion aqueuse de l’écorce est appliquée en gouttes pour traiter les maux d’oreilles, et une décoction d’écorce est absorbée comme galactagogue. Au Nigeria, Synsepalum stipulatum et Synsepalum afzelii ont le même nom vernaculaire dans certaines langues locales.

Ecologie

Synsepalum afzelii se rencontre dans la forêt sempervirente des basses terres, le plus souvent sur des stations humides, où on le trouve souvent en petits bouquets.

Gestion

La régénération naturelle est souvent abondante, avec de nombreux semis poussant sous les arbres semenciers. Les semis sont tolérants à l’ombre. Le fût de Synsepalum afzelii peut se fendre lors de l’abattage ou peu après.

Ressources génétiques

Synsepalum afzelii est assez largement réparti et est localement assez commun, et il n’y a pas d’indice de menace d’érosion génétique.

Perspectives

On n’a que très peu d’information sur de nombreux aspects de Synsepalum afzelii, et une évaluation de son potentiel comme essence à bois d’œuvre en forêt naturelle aménagée est recommandée.

Références principales

• Aubréville, A., 1959. La flore forestière de la Côte d’Ivoire. Deuxième édition révisée. Tome troisième. Publication No 15. Centre Technique Forestier Tropical, Nogent-sur-Marne, France. 334 pp.

• Aubréville, A., 1964. Sapotacées. Flore du Cameroun. Volume 2. Muséum National d’Histoire Naturelle, Paris, France. 143 pp.

• Bolza, E. & Keating, W.G., 1972. African timbers: the properties, uses and characteristics of 700 species. Division of Building Research, CSIRO, Melbourne, Australia. 710 pp.

• Burkill, H.M., 2000. The useful plants of West Tropical Africa. 2nd Edition. Volume 5, Families S–Z, Addenda. Royal Botanic Gardens, Kew, Richmond, United Kingdom. 686 pp.

• Takahashi, A., 1978. Compilation of data on the mechanical properties of foreign woods (part 3) Africa. Shimane University, Matsue, Japan, 248 pp.

Autres références

• Aubréville, A., 1961. Sapotacées. Flore du Gabon. Volume 1. Muséum National d’Histoire Naturelle, Paris, France. 162 pp.

• Bouquet, A. & Debray, M., 1974. Plantes médicinales de la Côte d’Ivoire. Travaux et Documents No 32. ORSTOM, Paris, France. 231 pp.

• de la Mensbruge, G., 1966. La germination et les plantules des essences arborées de la forêt dense humide de la Côte d’Ivoire. Centre Technique Forestier Tropical, Nogent-sur-Marne, France. 389 pp.

• Hawthorne, W.D., 1995. Ecological profiles of Ghanaian forest trees. Tropical Forestry Papers 29. Oxford Forestry Institute, Department of Plant Sciences, University of Oxford, United Kingdom. 345 pp.

• Keay, R.W.J., 1989. Trees of Nigeria. A revised version of Nigerian trees (1960, 1964) by R.W.J. Keay, C.F.A. Onochie and D.P. Stanfield. Clarendon Press, Oxford, United Kingdom. 476 pp.

• Kunkel, G., 1965. The trees of Liberia. Field notes on the more important trees of the Liberian forests, and a field identification key. Report No 3 of the German Forestry Mission to Liberia. Bayerischer Landwirtschaftsverlag, München, Basel, Wien. 270 pp.

• Pennington, T.D., 1991. The genera of Sapotaceae. Royal Botanic Gardens, Kew, Richmond, United Kingdom and the New York Botanical Garden, New York, United States. 295 pp.

• Voorhoeve, A.G., 1979. Liberian high forest trees. A systematic botanical study of the 75 most important or frequent high forest trees, with reference to numerous related species. Agricultural Research Reports 652, 2nd Impression. Centre for Agricultural Publishing and Documentation, Wageningen, Netherlands. 416 pp.

Auteur(s)

• R.H.M.J. Lemmens, PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH Wageningen, Netherlands

Citation correcte de cet article

Lemmens, R.H.M.J., 2007. Synsepalum afzelii (Engl.) T.D.Penn. In: Louppe, D., Oteng-Amoako, A.A. & Brink, M. (Editors). PROTA (Plant Resources of Tropical Africa / Ressources végétales de l’Afrique tropicale), Wageningen, Netherlands. Consulté le 22 avril 2026.

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