Trichocladus ellipticus (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Médicinal
Bois d'œuvre
Bois de feu

Trichocladus ellipticus Eckl. & Zeyh.

Protologue: Enum. pl. afric. austral. : 356 (1837).

Famille: Hamamelidaceae

Nombre de chromosomes: 2n = 24

Noms vernaculaires

Wych hazel, witch-hazel, white witch-hazel, Natal hazel (En).

Origine et répartition géographique

Trichocladus ellipticus se rencontre depuis le Soudan et l’Ethiopie, et descend par l’est de la R.D. du Congo et l’Afrique de l’Est jusqu’en Afrique australe.

Usages

Le bois de Trichocladus ellipticus est employé en construction, pour les clôtures, les menuiseries et les objets sculptés, et comme bois de feu. Les billes les plus grosses servent de poteaux de construction, et les plus petites de poteaux de traverse. Trichocladus ellipticus est l’espèce préférée des Massaïs pour fabriquer les cadres de leurs boucliers. Délayée dans de la soupe ou ajoutée à de la viande, la décoction d’écorce améliore la digestion et rétablit un estomac dérangé.

Propriétés

Le bois est blanc, résistant et dur, mais s’arque facilement. Il durcit sous l’effet de la chaleur. Selon les Wandorobos d’Afrique de l’Est, il résisterait aux termites.

Description

Arbuste ou petit arbre atteignant 10(–18) m de haut ; écorce lisse ou légèrement rugueuse, blanc grisâtre ou brun crème ; jeunes branches couvertes de poils étoilés jaunes ou rouille-brun. Feuilles alternes, simples et entières ; stipules linéaires, presque caduques ; pétiole de 0,5–2 cm de long ; limbe elliptique à obovale-elliptique ou oblancéolé, de (1,5–)5–28 cm × 1–12 cm, cunéiforme à arrondi à la base, aigu à acuminé à l’apex, à poils denses et doux au-dessous, pennatinervé. Inflorescence axillaire, en tête ; pédoncule de 5–15 mm de long. Fleurs bisexuées, régulières, sessiles ; calice muni d’un tube d’environ 1 mm de long et de 4–5 lobes d’environ 1 mm de long, à poils doux ; pétales libres, de 1–1,5 mm de long, blancs, jaune verdâtre ou jaunes, à poils doux à l’extérieur ; étamines 5, filets d’environ 1 mm de long, anthères d’environ 1 mm de long ; ovaire ellipsoïde, poilu, 2-loculaire, styles 2. Fruit : capsule globuleuse de 6–8 mm de long, pubescente, contenant 1–2 graines. Graines ovoïdes à ellipsoïdes, d’environ 5 mm × 3–4 mm, jaunâtres ou grisâtres, mouchetées de noir.

Autres données botaniques

Le genre Trichocladus comprend près de 4 espèces, dont 2 sont endémiques d’Afrique du Sud. C’est le seul genre d’Hamamelidaceae présent sur le continent africain, et on ne le trouve nulle part ailleurs. On distingue deux sous-espèces chez Trichocladus ellipticus : subsp. malosanus (Baker) Verdc., répandue en Afrique tropicale, et subsp. ellipticus, limitée à l’Afrique du Sud. Celle-ci se caractérise par des feuilles petites, étroites et acuminées.

Ecologie

Trichocladus ellipticus se rencontre dans le sous-étage de la forêt de montagne à 1250–2100(–3000) m d’altitude, souvent en bordure de cours d’eau.

Ressources génétiques

En Afrique du Sud, Trichocladus ellipticus est considéré comme “quasi menacé”. Ailleurs, il est répandu, souvent dominant et même présent dans des peuplements presque purs. Ne subissant apparemment pas d’exploitation intense, il ne semble pas menacé d’érosion génétique.

Perspectives

Trichocladus ellipticus conservera une importance locale uniquement.

Références principales

• Dovie, D.B.K., Witkowski, E.T.F. & Shackleton, C.M., 2008. Knowledge of plant resource use based on location, gender and generation. Applied Geography 28(4): 311–322.

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Autres références

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• Verdcourt, B., 1989. Hamamelidaceae. In: Hedberg, I. & Edwards, S. (Editors). Flora of Ethiopia. Volume 3. Pittosporaceae to Araliaceae. The National Herbarium, Addis Ababa University, Addis Ababa, Ethiopia and Department of Systematic Botany, Uppsala University, Uppsala, Sweden. pp. 252–253.

• von Breitenbach, F., 1994. The indigenous trees of Ethiopia. 3rd edition. Ethiopian Forestry Association, Addis Ababa, Ethiopia. 272 pp.

Auteur(s)

• C.H. Bosch, PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH Wageningen, Netherlands

Citation correcte de cet article

Bosch, C.H., 2010. Trichocladus ellipticus Eckl. & Zeyh. In: Lemmens, R.H.M.J., Louppe, D. & Oteng-Amoako, A.A. (Editors). PROTA (Plant Resources of Tropical Africa / Ressources végétales de l’Afrique tropicale), Wageningen, Netherlands. Consulté le 24 avril 2026.

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