Xylopia cupularis (GAAC)

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Doucet JL. et al. (2026), Les Arbres d'Afrique Centrale, 2026

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Xylopia cupularis Mildbr.

Distribution de l'espèce

Caractères distinctifs

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  Fleur
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  Feuilles d’un jeune plant
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  Fleurs
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  Tranche
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  Fruits
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  Tronc
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  Base du tronc

Le wangange atteint 40 m de hauteur et 1 m de diamètre. Le tronc cylindrique ou irrégulier, a des contreforts à la base (jusque 3 m de hauteur). L’écorce est grise avec des taches colorées. La tranche de l’écorce, jaunâtre à l’extérieur et blanc-crème à l’intérieur, dégage une forte odeur poivrée résineuse. Les rameaux sont pubescents. Les feuilles sont simples, entières, alternes et distiques, à pétiole court (2-5 mm). Leur limbe (3-8 x 1,5-2,5 cm) est elliptique à lancéolé, plus ou moins asymétrique à la base et acuminé au sommet, discolore, à face inférieure glauque avec des poils blonds couchés assez denses (mais ne cachant pas la surface). Les nervures sont très effacées (excepté la médiane). Les fleurs, par 1-2 à l’aisselle des feuilles, ont 6 pétales linéaires blanc-jaune en 2 cycles subégaux (15-36 mm de long). Les fruits comptent jusqu’à 18 méricarpes obovoïdes à oblongs (2,5-5,5 x 1,5-2 cm), rétrécis en stipe à la base, verts et glabres à l’extérieur et rose-rouge à l’intérieur. Ils contiennent 6-8 graines blanchâtres sans arille, disposées en 2 rangées. Le wangange pourrait se confondre avec d’autres espèces de Xylopia dont les feuilles sont similaires, en particulier X. flamignii (feuilles à réticulation saillante au-dessus, fleurs à pétales courts et ovales, fruits à méricarpes beaucoup plus étroits avec une seule rangée de graines rouges), X. phloiodora (feuilles ± symétriques à la base, à nervures secondaires plus marquées et ascendantes, méricarpes sessiles et lenticellés), X. hypolampra (feuilles à poils argentés très denses, couvrant la face inférieure sauf dans les stades jeunes, méricarpes sessiles et lenticellés) et X. letestui (feuilles pratiquement sessiles, méricarpes sessiles et pubescents).>

Plantule

La germination du wangange n’a jamais été décrite. On peut supposer, qu’à l’instar de celle des autres espèces du même genre, elle est épigée avec des cotylédons foliacés peu visibles car restant longtemps enfermés. Sur les plantules plus âgées, la pubescence dorée est caractéristique.

Habitat et tempérament

Le wangange vit dans les forêts denses humides plutôt semi-décidues secondarisées et à la lisière forêt-savane. Il est héliophile.

Utilisation et statut de conservation

Le wangange est classé Préoccupation mineure (LC) sur la Liste Rouge de l’UICN. Bien que l’espèce ne soit pas très commune, son aire de répartition est très étendue. Ses éventuels usages traditionnels ne sont pas connus.

Dispersion et interaction avec la faune

Les graines du wangange, comme celles des autres Xylopia, sont dispersées par les animaux, probablement par les petits primates, les oiseaux (calaos) et les céphalophes. Jusqu’à présent seul le rôle des céphalophes bleus a pu être confirmé, des graines viables ayant été observées dans leur rumen.

Phénologie

Le wangange est hermaphrodite et sempervirent. Il semble fructifier tout au long de l’année.

Informations complémentaires

Espèce	UICN	HVC	Fructification
			Cam	Gab	RC	RCA	RDC
X. cupularis Mildbr.	LC 2018			6, 8, 11	1, 4	6-8, 11	10-1, 4-7
		DME	50	70	60	70	60
		(cm)

Crédits

Texte de JL. Doucet, O. Lachenaud, R. Blervacq, M. Simo-Droissart, B. Sonké, N. Texier. Photos de JL. D oucet.