Melothria sphaerocarpa

Melothria sphaerocarpa
(Cogn.) H. Schaef. & S. S. Renner

plante en fruits

Ordre	Cucurbitales
Famille	Cucurbitaceae
Genre	Melothria

2n = 22

Origine : nord de l'Amérique tropicale

sauvage et cultivé

Français	égousi
Anglais	egusi

Résumé des usages

• graines oléagineuses, consommées grillées, en pâte ou transformées en huile
• fruit comestible
• médicinal : feuilles, jus du fruit
• coque du fruit séchée utilisée comme bol ou corne d'appel

Description

• 
  1, partie d’une tige en fleurs ; 2, fruit ; 3, graines. Redessiné et adapté par Iskak Syamsudin
• plante
  plante
• 
  fruits
• 
  fruits en coupe
• fruits récoltés au Cameroun
  fruits récoltés au Cameroun
• 
  Graines utilisées comme égousi. Melothria sphaerocarpa en haut à droite. Citrullus lanatus en bas à droite et en haut à gauche. En bas à gauche les graines d’une variété de Lagenaria siceraria de la Côte d’Ivoire.

• plante herbacée monoïque grimpante atteignant 5 m de long
• vrilles simples
• tige anguleuse, peu poilue
• feuilles alternes, simples, à contour largement ovale, de 9–18 cm de long, cordiforme, pentagonal à 3–5-palmatilobé
• fleurs régulières, 5-mères, jaunes
• calice campanulé, lobes atteignant 6 mm de long
• fleurs mâles en grappe axillaire, lobes de la corolle atteignant 7 mm de long
• fleurs femelles solitaires, pédicelle de 5 cm de long, corolle de 11 mm de long
• ovaire infère
• fruit : baie ellipsoïde à obovoïde de 17–25 cm de long, verte à jaune pâle ou blanc crémeux, à chair blanche
• graines obovales, aplaties, de 1–2 cm de long, lisses, blanches

Noms populaires

français	égousi, gousi, égousi-itoo (PROTA)
anglais	egusi, egusi-itoo, white seed melon, dark egusi (PROTA)
espagnol	taparo de choco, taparilla, tarralí , brujito (Schaefer & Renner, 2010)
portugais	lipupu (PROTA)
yoruba	egusi
hausa	agushi
wayãpi	yeluapapa (Schaefer & Renner, 2010)
kekchí	jo-macam (Schaefer & Renner, 2010)

• Voir toutes les espèces appelées egusi.

Classification

Melothria sphaerocarpa (Cogn.) H. Schaef. & S. S. Renner (2011)

basionyme : Posadaea sphaerocarpa Cogn. (1887)

synonymes :

• Cladosicyos edulis Hook. f. (1871)
• Cucumeropsis edulis (Hook. f.) Cogn. (1881)
• Cucumeropsis mannii Naudin (1866)

L'épithète mannii n'est pas disponible à cause de Melothria mannii Cogn. (1881), et l'épithète edulis n'est pas disponible à cause de Melothria edulis Raf. (1838), ces deux espèces désignant des espèces différentes (Schaefer & Renner, 2011).

Histoire

Melothria sphaerocarpa a été décrit du nord de l'Amérique tropicale, et Cucumeropsis mannii d'Afrique de l'Ouest. Ce n'est qu'en 2010 qu'on a découvert que c'était la même espèce. Il en résulte que la plante a été introduite d'Amérique en Afrique. Comme les autres espèces de Melothria vivent en Amérique, l'égousi a été inclus dans ce genre.

Usages

Cultivated in its native area, especially in W Africa, and rarely elsewhere, mainly for its seeds, rich in oil and protein, which are variously employed in local cooking. The fruits and leaves are also used, as vegetables. Wild distribution: W and central tropical Africa from Guinea to Sudan, Uganda and south to Angola.

Mansfeld.

L’égousi est cultivé principalement pour ses graines riches en huile. Une fois grillées et pilées pour extraire l’amande du tégument, les graines sont propres à la consommation. Les amandes sont moulues en une pâte blanchâtre qui est utilisée dans les soupes et les ragoûts. Les graines (y compris le tégument) sont aussi rôties et servies en amuse-gueule. Leur goût n’est pas sans rappeler celui de l’arachide.

Une huile semi-siccative de prix élevé est extraite de l’amande, tandis que le résidu sert de nourriture aux animaux ou est utilisé dans la préparation d’amuse-gueule locaux. L’huile convient à la cuisine, à la fabrication de savons, et, moins couramment, à l’éclairage. Elle peut aisément être raffinée pour obtenir des produits de qualité destinés à la table. Elle a une qualité et une valeur supérieures à l’huile de coton. La chair du fruit, bien que comestible, n’est pas consommée d’habitude.

Au Ghana, le jus du fruit mélangé à d’autres ingrédients est appliqué sur le nombril des nouveaux-nés pour en accélérer la cicatrisation jusqu’à ce que les restes du cordon tombent complètement. Au Gabon, les feuilles macérées sont utilisées pour purger les nourrissons constipés. En Sierra Leone, les jeunes bouviers utilisent traditionnellement comme corne d’appel la coque séchée d’un fruit d’égousi provenant d’un type à petits fruits allongés. (PROTA)

Références

• Burkill, H. M., 1985. The useful plants of west tropical Africa. 1: 577.
• Lost Crops of Africa. Volume II: Vegetables, 2006. Washington, National Academies Press. 354 p. en ligne
• Schaefer, H. & S. S. Renner, 2010. A gift from the New World? The West African crop Cucumeropsis mannii and the American Posadaea sphaerocarpa (Cucurbitaceae) are the same species. Syst. Bot., 35: 535–540. en ligne sur Researchgate
• Schaefer, H. & S. S. Renner, 2011. Phylogenetic relationships in the order Cucurbitales and a new classification of the gourd family (Cucurbitaceae). Taxon, 60: 122–138. en ligne sur Researchgate

Liens

Le changement de nom datant de 2011, la plupart des sources utilisent Cucumeropsis mannii.

• BD des Plantes d'Afrique
• BHL aussi Cucumeropsis mannii
• GRIN
• IPNI
• Lost Crops of Africa: Volume II: Vegetables
• Mansfeld (Cucumeropsis mannii)
• Multilingual Plant Name Database
• PROTA sur Pl@ntUse (Cucumeropsis mannii)
• Useful Tropical Plants Database (Cucumeropsis mannii)
• West African Plants
• Wikipedia (en)
• World Flora Online