Dacryodes heterotricha (GAAC)

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Doucet JL. et al. (2026), Les Arbres d'Afrique Centrale, 2026

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Dacryodes heterotricha (Pellegr.) H.J.Lam

Distribution de l'espèce

Caractères distinctifs

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  Plantule
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  Graine et fruits
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  Plantule
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  Fleurs
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  Feuille
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  Folioles
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  Fruits
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  Tranche
• 
  Tronc

Le safukala atteint 35 m de hauteur et 1 m de diamètre. La cime hémisphérique est imposante avec des branches étalées. Le tronc, rarement bien droit, peut être pourvu de légers empattements. L’écorce, gris-jaune à brun-rouge, est écailleuse et se détache en longues plaques irrégulières. La tranche de l’écorce, brun-rose à l’extérieur et blanche à l’intérieur, exsude une résine translucide odorante. Les feuilles sont alternes, composées imparipennées, avec 5-8 paires de folioles opposées à courts pétiolules, plus une terminale. Les folioles sont oblongues à elliptiques (5-20 x 2-7 cm), symétriques ou légèrement inégales à la base qui est arrondie ou obtuse, et terminées par un long et fin acumen abrupt. La face inférieure du limbe est couverte de poils roux étoilés denses à clairsemés, présents aussi sur les rameaux, le pétiole, le rachis et les pétiolules. Les nervures secondaires, assez nombreuses (11-17 paires), sont réunies en arceaux nets près du bord. Les inflorescences sont de grandes panicules pubescentes (jusqu’à 30 cm) de petites fleurs jaunes ou vertes à 3 pétales. Les fruits sont des drupes vertes puis violacées, glabres, oblongues à ellipsoïdes, semblables à ceux du safoutier (Dacryodes edulis) mais plus petits (2-3,5 x 1-2 cm). Le noyau, à paroi tendre, renferme une seule graine. D. heterotricha et D. pubescens sont considérés ici comme une seule espèce, les caractères distinctifs supposés (pubescence des folioles et forme des fruits) n’étant pas fiables. Le safukala ressemble à d’autres Dacryodes, notamment l’ozigo (Dacryodes buettneri) qui au stade adulte se reconnaît par le dessous des folioles beige à roussâtre, entièrement couvert de poils feutrés denses. Les jeunes plants de l’ozigo ont une pubescence plus clairsemée qui rappelle le safukala, mais leurs folioles sont fortement asymétriques à la base.>

Plantule

La germination du safukala est épigée, phanérocotyle avec des cotylédons charnus découpés. L’hypocotyle glabre mesure 3-5 cm et l’épicotyle de 12-15 cm est rose et pubescent. Les deux premières feuilles sont opposées et composées de trois folioles. Les suivantes sont alternes. La face inférieure des feuilles est couverte d’une pubescence rousse.

Habitat et tempérament

Le safukala est une espèce semi-héliophile, non grégaire, des forêts denses humides atlantiques. Sa régénération s’observe dans les chablis.

Utilisation et statut de conservation

Le safukala n’est actuellement pas classé sur la Liste Rouge de l’UICN. Nous l’évaluons ici préliminairement Quasi-menacé (NT) car son aire de répartition est assez limitée, et son bois, ressemblant à celui de l’ozigo (D. buettneri), pourrait faire l’objet d’une exploitation industrielle, mais en faibles volumes. Les fruits bouillis sont comestibles (HVC 5).

Dispersion et interaction avec la faune

Les graines du safukala sont probablement dispersées par les animaux. A l’instar des autres Dacryodes, ce sont vraisemblablement les primates et les oiseaux qui sont les plus impliqués.

Phénologie

Le safukala est une espèce sempervirente et dioïque. Son diamètre de fructification régulière serait d’une trentaine de centimètres.

Informations complémentaires

Espèce	UICN	HVC	Fructification
			Cam	Gab	RC	RCA	RDC
D. heterotricha (Pellegr.) H.J.Lam	NT 2024	5					10-12
		DME		70	60		60
		(cm)

Crédits

Texte de JF. Gillet, O. Lachenaud, R. Blervacq, JL. Doucet, N. Texier 276. Photos de E. Bidault, JL. Doucet.