Diospyros monbuttensis (AAC)

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Doucet et al., 2026, Les Arbres d'Afrique Centrale

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Diospyros monbuttensis Gürke - Nom pilote : Niamiébaka

Distribution de l'espèce

Caractères distinctifs

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  Fleurs
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  Tronc et tranche
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  Base du tronc
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  Feuilles et boutons floraux

Le niamiébaka est un arbuste ou petit arbre atteignant 10 m de hauteur et 40 cm de diamètre. Le tronc est court, cannelé ou en cépée, dépourvu de contreforts. Des épines sont souvent présentes sur les vieilles branches, et parfois sur le tronc (surtout chez les jeunes arbres). L’écorce brun rougeâtre est lisse et se détache par plaques comme celle du goyavier. La tranche de l’écorce, avec un cerne foncé, est blanche à l’intérieur et jaune à l’extérieur. Les rameaux sont glabres ou avec des poils très épars. Les feuilles sont simples, entières, alternes et distiques, à pétiole assez long (5-15 mm). Le limbe est obovale (10-28 x 5-11 cm), aigu à obtus à la base, obtus ou courtement acuminé au sommet, vert aux deux faces, avec des domaties en touffes de poils à l’aisselle des nervures, et parfois des poils couchés épars à la face inférieure. Les nervures secondaires (6-8 paires) sont ascendantes et réunies loin du bord, et les nervilles forment un réseau plutôt dense. Les fleurs, naissant sur les jeunes rameaux, sont blanches et odorantes, groupées par 3-5 (fleurs mâles) ou solitaires (fleurs femelles), avec un calice pubescent en tube allongé, et une corolle à 4 lobes (7-10 x 4-6 mm) soudés en tube à la base (± 12 mm). Les fruits sont des baies globuleuses ou largement ovoïdes (2-3 x 2,5-4 cm), jaunes puis rouges, glabres, à pédicelle net (8-10 mm), en grande partie entourées par le calice accrescent en coupe. Ils contiennent 2-8 graines allongées (16 x 6 mm). Cette espèce se distingue facilement des autres Diospyros par ses feuilles munies de domaties en touffes de poils aux aisselles des nervures, la présence d’épines sur les branches, et le tronc généralement très cannelé.>

Plantule

La germination du niamiébaka est probablement épigée, phanérocotyle, avec des cotylédons foliacés.

Habitat et tempérament

Le niamiébaka est probablement cryptopionnier. Il croît dans les forêts semi-décidues, notamment le long de grands cours d’eau et dans les anciennes friches.

Utilisation et statut de conservation

Le niamiébaka est classé Préoccupation mineure (LC) sur la Liste Rouge de l’UICN. Son bois résistant est occasionnellement utilisé dans les constructions et pour fabriquer des ustensiles traditionnels, mais cela ne justifie pas l’attribution d’une HVC particulière.

Dispersion et interaction avec la faune

La dispersion du niamiébaka est probablement assurée, comme pour les autres ébènes, par les petits et grands primates. Les ongulés et les rongeurs consommeraient respectivement les fruits et les graines. Il est probable que les graines ne survivent pas au processus de rumination des ongulés et que les rongeurs, en oubliant des graines dans leurs cachettes, participent de façon épisodique à la dispersion.

Phénologie

Le niamiébaka est brièvement décidu et dioïque.

Informations complémentaires

Espèce	UICN	HVC	Fructification
			Cam	Gab	RC	RCA	RDC
D. monbuttensis Gürke	LC 2021		7-12
		DME	50	70	60	70	60
		(cm)

Crédits

Texte de JL. Doucet, O. Lachenaud, JF. Gillet, B. Sonké, M. Simo-Droissart, N. Texier. Photos de JF. Gillet, B. Sonké.