Newbouldia laevis (AAC)

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Doucet et al., 2026, Les Arbres d'Afrique Centrale

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Newbouldia laevis (P.Beauv.) Seem. ex Bureau - Nom pilote : Mbikam

Distribution de l'espèce

Caractères distinctifs

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  Foliole
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  Fleur
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  Foliole
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  Feuilles
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  Tranche
• 
  Base du tronc

Le mbikam atteint 10 m de hauteur et 20 cm de diamètre. La cime est étroite avec un feuillage dense. L’écorce est grise à brun-jaune avec des fissures verticales, puis martelée de dépressions arrondies. La tranche de l’écorce est blanc-jaune à liseré orangé. Les feuilles sont opposées ou souvent verticillées par 3, composées imparipennées, avec 2-5 paires de folioles opposées et subsessiles, plus une terminale. Les folioles sont elliptiques à oblongues (5-28 x 1,5-11 cm), coriaces, entières à fortement dentées au bord, longuement acuminées au sommet et ± asymétriques à la base qui montre des glandes noirâtres très apparentes. Elles sont glabres (sauf parfois de petites touffes de poils aux aisselles des nervures) et ont de petites écailles éparses en dessous. Les nervures secondaires forment des boucles saillantes assez loin du bord. Les inflorescences sont des panicules terminales étroites et dressées, à ramifications courtes. Les fleurs ont un calice fendu latéralement et une corolle (4-6 x 2 cm) à 5 pétales soudés en tube, rose pâle avec des veines ou des taches plus sombres. Les fruits sont de longues et fines siliques de 16-32 x 1,3-1,6 cm, cylindriques et pendantes, s’ouvrant en 2 valves et libérant de nombreuses graines aplaties et ailées (1 x 4 cm). Les fleurs du mbikam ressemblent à celles du fara (Stereospermum acuminatissimum), dont les pétales sont ciliés, le calice divisé en 2-3 lobes, les inflorescences en panicules beaucoup plus amples, et les fruits plus longs (40-70 cm). Les folioles du fara sont généralement pétiolulées, ont des nervures secondaires en arceaux beaucoup moins saillants, et les glandes basales ne sont pas noirâtres>

Plantule

La germination du mbikam est épigée, phanérocotyle avec des cotylédons foliacés bilobés (1 x 2 cm). L’hypocotyle légèrement poilu fait 2-3 cm et l’épicotyle pubescent 0,5 cm. Les premières feuilles sont simples et opposées. Le limbe (3 x 1,5 cm) est denté au sommet et a des points glandulaires. Les feuilles deviennent ensuite opposées et imparipennées.

Habitat et tempérament

Le mbikam est une espèce pionnière des forêts secondaires sempervirentes et semi-décidues. Il affectionne aussi les zones rocheuses, les savanes et les bords de rivières. Il est présent dans les jachères et les champs agroforestiers.

Utilisation et statut de conservation

Le mbikam est classé Préoccupation Mineure (LC) sur la Liste Rouge de l’UICN. Le mbikam est une espèce ornementale et sacrée dans certaines régions. Il est planté à proximité des tombes comme talisman (HVC 6). Il se bouture facilement et est planté en haie. Le bois n’est pas utilisé industriellement mais sert localement à confectionner divers ustensiles. Les feuilles, l’écorce et les racines sont largement utilisées en médecine traditionnelle, surtout en Afrique de l’Ouest, pour soigner notamment la fièvre, les convulsions, la dysenterie, les infections de la peau, la malaria, le cancer du sein, les problèmes gastro-intestinaux, les douleurs telles que les maux de tête et de dents (HVC 5). En laboratoire cette espèce a montré des activités antimicrobiennes, anticancéreuses, antioxydantes, antiulcéreuses, analgésiques et, dans une moindre mesure, antipaludéennes.

Dispersion et interaction avec la faune

Les graines du mbikam sont dispersées par le vent. Les jeunes feuilles sont mangées par les chimpanzés et les colobes, probablement à des fins thérapeutiques.

Phénologie

Le mbikam est décidu et hermaphrodite. Il fructifie à partir de très faibles diamètres.

Informations complémentaires

Espèce	UICN	HVC	Fructification
			Cam	Gab	RC	RCA	RDC
N. laevis (P.Beauv.) Seem. ex Bureau	LC 2021	5, 6		3			1-3, 7-8
		DME	50	70	60	70	60
		(cm)

Crédits

Texte de JL. Doucet, O. Lachenaud, R. Blervacq, N. Texier, B. Sonké, M. Simo-Droissart, MM. Musescro, J.F. Gillet, R. Doucet, E. Coenraets. Photos de E. Akouangou, E. Bidault, J. Bié Mba.