Trichoscypha engong (AAC)

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Doucet et al., 2026, Les Arbres d'Afrique Centrale

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Trichoscypha engong Engl. & Brehmer - Nom pilote : Engong

Distribution de l'espèce

Caractères distinctifs

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  Fruits
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  Tranche
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  Folioles
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  Feuilles
• 
  Base du tronc

L’engong atteint 35 m de hauteur et 1 m de diamètre. Le tronc est relativement droit, parfois avec des empattements à la base. L’écorce est brun rougeâtre, fissurée longitudinalement et s’exfoliant en écailles allongées. La tranche de l’écorce, rose à l’extérieur et blanche à l’intérieur, libère une légère odeur fruitée et un latex blanc par points. Les feuilles alternes sont regroupées en touffes à l’extrémité des branches. Elles atteignent 75 cm de longueur et sont composées imparipennées, avec 8-12 paires de folioles alternes plus une terminale. Les folioles sont elliptiques à oblongues (16-20 x 6-9 cm), à base arrondie et sommet acuminé. Leur face supérieure est glabre (sauf parfois la nervure principale) tandis que la face inférieure est courtement pubescente sur les nervures secondaires (13- 20 paires) et plus éparsement entre elles ; les nervures tertiaires forment un réseau apparent en dessous. Les inflorescences sont des panicules, naissant sur les grosses branches bien en dessous des feuilles, ou plus rarement au sommet du tronc. Elles ont de nombreuses petites fleurs roses à 4 pétales (2,5-3,5 mm). Les fruits sont de grosses drupes ellipsoïdes rose-rouge, d’environ 4 cm de longueur, glabres. Cette espèce atteint de plus grandes dimensions que les autres Trichoscypha (sauf T. parviflora dont les folioles sont beaucoup plus étroites). Les prospecteurs la confondent parfois avec T. arborea, qui est plus petit, avec des folioles glabres et aiguës à la base, et des inflorescences situées vers le sommet des rameaux. Ses feuilles rappellent aussi l’amvout (T. acuminata) qui est plus petit, non ou peu ramifié, avec des folioles plus étroites, et des inflorescences situées vers la base du tronc.>

Plantule

La germination de l’engong est hypogée, cryptocotyle, avec des cotylédons charnus.

Habitat et tempérament

L’engong est une espèce semi-héliophile, vivant dans les forêts sempervirentes et semi-décidues.

Utilisation et statut de conservation

L’engong a été classé Vulnérable (VU) en 2011 sur la Liste Rouge de l’UICN notamment car son aire de distribution est restreinte. Toutefois, la distribution réelle de cette espèce, aujourd’hui mieux connue, est assez large. Par conséquent, son statut devrait être révisé Préoccupation mineure (LC). Le bois n’est pas exploité. Les fruits sont comestibles et couramment ramassés en forêt (HVC 5).

Dispersion et interaction avec la faune

Les graines de l’engong sont dispersées par les animaux. L’arbre étant peu fréquent, les espèces intervenant dans la dispersion des graines demeurent inconnues. Mais il est probable que ses fruits soient consommés par les petits et grands primates pour leur pulpe sucrée.

Phénologie

L’engong est dioïque et probablement sempervirent.

Informations complémentaires

Espèce	UICN	HVC	Fructification
			Cam	Gab	RC	RCA	RDC
T. engong Engl. & Brehmer	LC* 2024	5
		DME	50	70
		(cm)

Crédits

Texte de JL. Doucet, R. Blervacq, O. Lachenaud, N. Texier, B. Sonké, M. Simo-Droissart, JF. Gillet, R. Doucet. Photos de JL. Doucet, Y. Issembe.