Mildbraediodendron excelsum (AAC)

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Doucet et al., 2026, Les Arbres d'Afrique Centrale

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Mildbraediodendron excelsum Harms - Nom pilote : Minzu

Distribution de l'espèce

Caractères distinctifs

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  Tronc
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  Base du tronc
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  Tranche
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  Feuille
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  Foliole
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  Fleur
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  Fruit
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  Plantule

Le minzu atteint 50 m de hauteur et 1,5 m de diamètre. La cime est large et clairsemée. Le tronc est cylindrique ou légèrement sinueux, avec des contreforts à la base. L’écorce est brun-gris, écailleuse et crevassée longitudinalement. La tranche de l’écorce est épaisse, fibreuse, avec des stries orange et blanches, elle dégage une odeur de légume et laisse échapper tardivement une résine incolore. Les feuilles sont composées imparipennées avec 24-32 folioles alternes et pétiolulées, sans stipelles. Le pétiole et le rachis sont pubescents et canaliculés. Le limbe des folioles est elliptique à oblong (2-6 x 1-2 cm), arrondi à la base, aigu ou obtus au sommet, criblé de points translucides et pubescent aux deux faces, souvent glauque en dessous. Les nervures secondaires sont très effacées et les tertiaires forment en dessous un réseau en petits carrés (parfois effacé lui aussi). Les petites fleurs jaunes, sans pétale, ont de nombreuses étamines (16-18) et sont regroupées en grappes de 3-7 cm de longueur. Les fruits, charnus et indéhiscents, sont globuleux, verts, et atteignent 10 cm de diamètre. Ils renferment une à plusieurs graines (4-7 x 2-3 cm) noyées dans une pulpe jaune visqueuse. Les feuilles du minzu peuvent ressembler à celles du powa (Cassia mannii, Caesalpinioideae), dont les folioles sont opposées (au moins les supérieures) et dépourvues de points translucides. Les fleurs et les fruits des deux arbres sont par ailleurs très différents.

Plantule

Les premières feuilles sont composées de 4 à 5 paires de folioles alternes oblongues, à limbe fin et criblé de points translucides. De longues stipules filiformes sont présentes à leur base. Des lenticelles sont observables sur la tige.

Habitat et tempérament

Le minzu est une espèce peu fréquente, non grégaire des forêts denses humides semi-décidues. Son tempérament n’est pas connu, il est probablement plutôt héliophile.

Utilisation et statut de conservation

Le minzu a été classé Préoccupation mineure (LC) sur la Liste de l’UICN. Le bois de cette espèce n’est pas actuellement exploité en Afrique centrale, même s’il est réputé être de qualité. Connu sous le nom de “muyati” en Ouganda, il est employé en construction lourde, en parqueterie, pour les traverses de chemin de fer, comme bois de feu et pour la production de charbon de bois. L’arbre est parfois planté comme arbre d’ombrage dans les plantations de caféiers, de cacaoyers et de bananiers. Du fait de son apparente rareté, le statut de conservation devrait être révisé si l’espèce devait être plus fortement exploitée.

Dispersion et interaction avec la faune

Les fruits du minzu sont dispersés par les éléphants et les chimpanzés. Les éléphants consomment aussi son écorce.

Phénologie

Le minzu est décidu et hermaphrodite.

Informations complémentaires

Espèce	UICN	HVC	Fructification
			Cam	Gab	RC	RCA	RDC
M. excelsum Harms	LC 2019		4-6
		DME	50				60
		(cm)

Crédits

Texte de JL. Doucet, JF. Gillet, M. Simo-Droissart, B. Sonké, MM. Musesero, N. Texier. Photos de JY. De Vleeschouwer, JL. Doucet.