Millettia laurentii (AAC)
Millettia laurentii De Wild. - Nom pilote : Wengé
Caractères distinctifs
-
Graines -
Foliole -
Plantule -
Fruits -
Feuille -
Fleurs -
Tranche -
Base du tronc
Le wengé dépasse rarement 30 m de hauteur et 1 m de diamètre. La cime est souvent basse à feuillage dense. La base est cannelée ou avec de légers empattements. Le tronc est grisâtre, d’aspect lisse vu de loin, mais en réalité couvert de lenticelles. La tranche de l’écorce est jaunâtre avec de petites taches blanchâtres et laisse échapper un exsudat rouge, ainsi qu’une forte odeur de concombre. Les feuilles sont composées imparipennées, avec 4-7 paires de folioles opposées (plus une terminale) à pétiolules nets, et généralement sans stipelles. Le limbe (5-12 x 2-5 cm) est elliptique à obovale, glabre, à acumen très abrupt, et devient jaune au sol. Les 8-11 paires de nervures secondaires sont très ascendantes, tracées presque jusqu’au bord et légèrement en relief au-dessus. Les inflorescences sont de longues panicules terminales (20-40 cm) de fleurs papilionacées, à pétales roses à pourpres. Les fruits sont des gousses ligneuses atteignant 25 x 5 cm, droites, aplaties, à très fines stries obliques, brunes à maturité. Elles libèrent de 2-4 graines arrondies et aplaties (± 2 cm de diamètre), brunes et brillantes. Le wengé diffère des espèces similaires (autres Millettia, Platysepalum et Lonchocarpus) par ses folioles à acumen très abrupt et à nervures en relief au-dessus.>
Plantule
La germination du wengé est épigée, phanérocotyle, avec des cotylédons charnus et ovales (± 1 cm de diamètre). La plantule a un hypocotyle de 4-6 cm et un épicotyle de 7-12 cm. Les deux premières feuilles sont simples et opposées, les suivantes sont trifoliolées et alternes. Le limbe est longuement acuminé avec 4-5 paires de nervures secondaires.
Habitat et tempérament
Le wengé est une espèce cryptopionnière, disséminée dans les forêts sempervirentes et semi- décidues. Il est plus fréquent et davantage grégaire dans les forêts résultant de la colonisation de savanes, dans les forêts ouvertes à Marantaceae et dans les galeries forestières sur sols sableux ou hydromorphes. Sa régénération se développe en plein découvert non loin des pieds producteurs. L’espèce a des nodules bactériens et fixe l’azote.
Utilisation et statut de conservation
Le wengé a été classé, en 1998, En danger (EN) sur la Liste Rouge de l’UICN, mais selon des catégories et des critères qui ne sont plus valables aujourd’hui. Il a été réévalué Quasi-menacé (NT), en décembre 2022 lors d’un Atelier UICN de Libreville 2022, mais ce statut n’est pas encore publié sur la Liste Rouge. Bien qu’il soit fortement recherché pour son bois brun noir à haute valeur commerciale, le diamètre d’exploitation ne met pas en péril l’espèce qui est localement abondante. Le wengé est transformé localement en divers objets. En médecine traditionnelle, on emploie l’écorce pour traiter de nombreuses maladies : les affections hépatiques, le diabète, les hernies, les maladies de la peau, la constipation, la fièvre, les rhumatismes, la gonorrhée, l’épilepsie, la variole, les œdèmes et les abcès (HVC 5). Les arbres en fleurs sont recherchés par les abeilles. Certaines chenilles se nourrissant de ses feuilles sont comestibles (HVC 5). C’est également un arbre ornemental couramment planté.
Dispersion et interaction avec la faune
Les graines du wengé sont dispersées par ouverture de la gousse.
Phénologie
Le wengé est décidu et hermaphrodite, son diamètre de fructification régulière est de 40 cm.
Informations complémentaires
| Espèce | UICN | HVC | Fructification | ||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Cam | Gab | RC | RCA | RDC | |||
| M. laurentii De Wild. | NT Atelier de Libreville, 2022 | 5 | 12-3 | 1-4, 7-10 | 12-3 | ||
| DME | 50 | 60 | 60 | 70 | 60 | ||
| (cm) | |||||||
Crédits
Texte de JF. Gillet, O. Lachenaud, Q. Meunier, C. Moumbogou, JL. Doucet, MM. Musesero, N. Texier. Photos de JF. Gillet, JL. Doucet, Q. Meunier, I. Zombo.